Akebia pięciolistkowa - Akebia quinata

Akebia pięciolistkowa, czyli akebia pięciolistkowa, to szybko rosnące pnącze o dekoracyjnych, dłoniasto złożonych liściach. Wiosną zdobią ją czekoladowopurpurowe kwiaty zebrane w grona, które wydzielają apetyczny aromat kakao i wanilii. To pnącze o wijących się pędach w ciągu kilku lat pokrywa pergolę, ogrodzenie lub ścianę od strony wschodniej albo północnej. W obecności innego, genetycznie odmiennego egzemplarza wytwarza owoce z jadalnym miąższem.

Należąca do rodziny Lardizabalaceae akebia pięciolistkowa (synonim Rajania quinata) pochodzi z Azji Wschodniej (Chin, Korei i Japonii), gdzie spotyka się ją na skraju lasu, w żywopłotach, nad brzegami rzek i na górskich zboczach, na wysokości od 300 do 1500 m n.p.m.
Roślina ta jest jednopienna: kwiaty męskie i żeńskie występują na tym samym gronie, jednak zawiązanie owoców wymaga zapylenia krzyżowego między dwoma genetycznie różnymi osobnikami.
Jako pnącze o wijących się pędach owija je zgodnie z ruchem wskazówek zegara. Jej pokrój osiąga 6–12 m długości i 1,80–3 m szerokości. Pędy, zdrewniałe i szarobrązowe, mają widoczne przetchlinki. System korzeniowy tej rośliny jest raczej płytki; pędy dotykające podłoża mogą ukorzeniać się przez naturalne rozmnażanie przez odkłady.
Liście, zrzucające liście do półzimozielone w zależności od surowości zimy, są dłoniasto złożone: każdy liść składa się z pięciu eliptycznych do odwrotnie jajowatych listków o długości od 4 do 7,5 cm. Mają średniozieloną barwę, która pod wpływem chłodu może nabierać purpurowego odcienia.
Kwitnienie od kwietnia do maja przybiera postać zwisających „gron” lub racemów wyrastających z kątów liści: licznym, drobnym kwiatom męskim towarzyszy kilka większych kwiatów żeńskich, z których każdy ma trzy mięsiste działki kielicha w czekoladowopurpurowym kolorze z fioletowymi refleksami. Ich zapach przypomina kakao z nutą wanilii lub przypraw. Po dostatecznie długim i ciepłym lecie oraz w obecności dwóch kompatybilnych egzemplarzy pojawiają się mięsiste, fioletowe, wydłużone owoce o długości od 6 do 10 cm, które naturalnie otwierają się, ukazując biały, galaretowaty miąższ. Ma on łagodny, słodki smak i otacza liczne czarne nasiona; miąższ jest jadalny, a lekko gorzką skórkę w Japonii lokalnie przyrządza się z farszem. Roślina nie wytwarza odrostów korzeniowych, ale może rozrastać się przez odkłady nisko położonych pędów; łatwo ją rozmnażać przez sadzonki i przycinać.
Uwaga: w kilku wilgotnych i zalesionych regionach wschodniej części Ameryki Północnej gatunek ten jest obecnie uznawany za inwazyjny. W Europie, w zależności od kraju, uważa się go raczej za potencjalnie inwazyjny lub pojawiający się gatunek; należy więc kontrolować jego wzrost i nie dopuszczać do wydostania się poza ogród.

Wykorzystaj akebię pięciolistkową, aby szybko pokryć pergolę, ażurową kratkę lub stary pień, prowadząc ją przez pierwsze dwa lata. To pnącze dobrze sprawdza się w naturalistycznych ogrodach i kompozycjach leśnych w klimacie umiarkowanym. Dobrze znosi półcień. Aby mieć szansę na zbiór owoców, posadź w pobliżu dwa genetycznie różne egzemplarze (niepochodzące z sadzonek ani odkładów). W regionach o łagodnym klimacie, aby zapobiec niekontrolowanemu rozprzestrzenianiu się rośliny: usuwaj owoce przed osiągnięciem dojrzałości, jeśli nie chcesz dopuścić do wysiewu, wycinaj pędy ukorzeniające się w podłożu i unikaj sadzenia przy granicy naturalnych siedlisk.
Możesz zestawić ją z wiosennymi lub letnimi pnączami, takimi jak powojnik montana 'Mayleen', róża wielokwiatowa 'New Dawn' oraz wiciokrzew pomorski 'Graham Thomas', na przykład. U jej stóp posadź byliny okrywowe do cienia (epimedia, żurawki, Hakonechloa macra...).