Barwinek pospolity Alba

Barwinek pospolity 'Alba' to bardzo dobra zimozielona roślina okrywowa, niezwykle wszechstronna i zdolna do pokrywania dużych powierzchni nawet w trudnych warunkach, na przykład u podnóża drzew. Od wiosny do lata wytwarza małe, czysto białe, gwiazdkowate kwiaty, które rozjaśniają leśne zakątki.

Barwinek pospolity 'Alba' należy do rodziny toinowatych, do której zalicza się również wiele roślin ozdobnych, takich jak trojeść czy amzonia. W swojej dzikiej formie występuje niemal w całej Europie, aż po Azję, gdzie rośnie zarówno w lasach, jak i na ich obrzeżach oraz na skałach. Osiąga wysokość od 10 do 20 cm i wytwarza długie rozłogi, które ukorzeniają się w miarę rozrastania, dzięki czemu roślina może zajmować duże powierzchnie, tworząc dość gęsty kobierzec, gdy ma odpowiednie warunki. Jest jednak mniej ekspansywna niż jej bliska kuzynka, barwinek większy (Vinca major), który w sprzyjających warunkach może stać się dość inwazyjny i zagłuszać sąsiednie rośliny. Barwinek pospolity pozostaje niski i mimo wyjątkowej odporności na ogół nie szkodzi roślinom rosnącym w jego sąsiedztwie. Jego urocze, małe, białe kwiaty, jakby zwinięte do środka, od marca do czerwca wnoszą dużo światła i świeżości do zacienionych miejsc, choć roślina może równie dobrze rosnąć w lekkim nasłonecznieniu. Zdarza się, że ponownie zakwita pod koniec lata. Małe, zimozielone, owalne liście o błyszczącej, ciemnozielonej barwie dodatkowo wzmacniają ten efekt.

Warto sadzić go w trudnych miejscach, takich jak zacieniony obszar pod drzewami, skarpa w miejscu, gdzie słońce nie operuje zbyt intensywnie, lub jako roślinę łączącą inne byliny leśne. W takim przypadku posadź obok niego duże paprocie, takie jak paprotnik szczecinkozębny (Polystichum setiferum), nerecznicę samczą (Dryopteris filix-mas), wietlicę samiczą (Athyrium filix-femina), a także inne byliny na półcień lub do cienia, takie jak jarzmianki większe, funkie czy Begonia grandis, w dość łagodnym klimacie.