Barwinek pospolity - Vinca minor

Barwinek pospolity (Vinca minor) jest znacznie lepiej przystosowany do ozdabiania naszych ogrodów niż jego kuzyn, barwinek większy, który bywa ekspansywny i rośnie nieco chaotycznie w dzikich lasach. Barwinek pospolity ma mniejsze, łatwe do opanowania rozmiary i znacznie bardziej uporządkowany wygląd, a także obfitsze wiosenne kwitnienie w postaci drobnych gwiazdkowatych kwiatów o niezwykle uroczym barwinkowym odcieniu niebieskiego. Ta bylina płożąca doskonale nadaje się do szybkiego pokrywania gleby w trudnych miejscach, także wśród korzeni drzew i pod roślinami iglastymi. Tworzy gęsty i elegancki dywan z wiecznie zielonych, jasnozielonych i lśniących liści, atrakcyjny przez cały rok, nawet w cieniu i na glebie wysychającej latem.

Barwinek pospolity to bylina płożąca o zdrewniałych pędach, należąca do rodziny toinowatych, pochodząca z Europy Środkowej i Południowej. We Francji jest pospolity. Rośnie w lasach, u podnóży żywopłotów i na skałach, a także na suchych, słonecznych łąkach. Roślina rozwija się z płożącej, rozgałęzionej nasady, wytwarzając pędy płożące lub wzniesione, które tworzą gęsty dywan o wysokości 20 cm i szerokości 1 m lub większej. W miejscach styku z glebą pędy wypuszczają silne korzenie, dzięki którym roślina może dalej rozrastać się na boki. Pędy są pokryte naprzeciwległymi, owalnymi, ciemnozielonymi i lśniącymi liśćmi. Przez całą wiosnę, a czasami ponownie od września, wytwarzają skręcone wąsy czepne, które rozwijają się w pojedyncze, szczytowe kwiaty, niebieskie, rurkowate u nasady, rozchylające się na 5 asymetrycznych, kwadratowatych klap.

Barwinki to pożyteczne rośliny okrywowe, które w małych ogrodach mogą czasami okazać się ekspansywne. Rozprzestrzeniają się nawet w zacienionych miejscach, gdzie jednak kwitną nieco mniej obficie. Z czasem tworzą grube, splątane kobierce, skutecznie pokrywające glebę pod drzewami lub krzewami, których korzeni nie muszą się obawiać, a także w ogrodach skalnych i wzdłuż obrzeży ogrodowych. W cieniu lub półcieniu barwinek pospolity można łączyć z akantem miękkim (Acanthus mollis), dwurogowiecem (Dichondra repens), epimedium, jasnotami lub cymbalarią bluszczykowatą (Cymbalaria muralis), tworząc nieco dziką kompozycję, nawet pod żywopłotem z żywotników lub cyprysów. Bluszcz 'Gloire de Marengo', ze swoimi wspaniałymi, szarozielonymi liśćmi z kremowym obrzeżeniem, będzie pięknie komponował się z barwinkiem pospolitym w regionach, w których zimy nie są zbyt surowe. Na słońcu barwinek może towarzyszyć na przykład gęsiówce (Cerastium tomentosum), macierzankom, pragni syberyjskiej (Waldsteinia ternata) i wielu innym roślinom okrywowym... Barwinek pospolity może również znaleźć zastosowanie w kompozycjach wiszących i nieco zacienionych skrzynkach na kwiaty, gdzie będzie towarzyszył roślinom jednorocznym.