Arnica chamissonis - Arnika łąkowa

Arnica chamissonis pochodzi z zachodniej części Ameryki Północnej. Jest zarówno botanicznym skarbem, jak i odporną byliną kłączową o dużych liściach odziomkowych ułożonych w rozetę. Ta roślina lecznicza, bardzo podobna do słynnej arniki górskiej, latem zachwyca promiennym kwitnieniem. Jej kwiatostany mają złocistożółtą barwę. Jest łatwiejsza w uprawie na terenach nizinnych i daje większy plon niż jej europejska kuzynka.

Arnika nizinna należy do rodziny astrowatych. Pochodzi z gór zachodniej części Ameryki Północnej. W naturze rośnie wzdłuż łąk i strumieni. Ta bylina ma rozetowy pokrój, osiąga 50 cm wysokości w czasie kwitnienia i szybko rozrasta się na szerokość 50 cm. Kwitnie w czerwcu i lipcu. Na łodygach, pokrytych naprzeciwległymi liśćmi, pojawiają się intensywnie żółte koszyczki przypominające małe słoneczniki. Roślina jest głęboko ukorzeniona i rozprzestrzenia się za pomocą kłączy. Wiosną tworzy kępy dość wąskich, owłosionych liści o żywozielonej barwie. Kwitnienie jest nektarodajne, a po nim powstają nasiona wykorzystywane w fitoterapii, podobnie jak nasiona arniki górskiej. Arnica jest apomiktyczna, co oznacza, że nasiona powstają w wyniku rozmnażania bezpłciowego, wskutek spontanicznego podziału gamety przed rozpoczęciem kwitnienia. Roślina nie wymaga zapylenia, aby wytworzyć zdolne do kiełkowania nasiona, a z każdego nasiona wyrośnie roślina identyczna z rośliną macierzystą.

Arnica chamissonis preferuje lekkie, świeże, a nawet okresowo podmokłe gleby próchniczne, lekko kwaśne lub obojętne. Nie toleruje natomiast wapnia w podłożu. Można ją jednak uprawiać w zwykłej glebie ogrodowej rozluźnionej torfem i piaskiem gruboziarnistym. Aby obficie kwitła, wymaga pełnego słońca.

Arnika amerykańska to bardzo ozdobna roślina lecznicza. Z pewnością znajdzie miejsce w ogrodzie ziołowym, który rozświetli, ale można ją także sadzić w pobliżu punktów wodnych lub torfowisk.

Arnica chamissonis jest uznawana przez farmakopee niemiecką i europejską za równoważną pod względem działania leczniczego arnice górskiej, którą wszyscy dobrze znają. Ma bowiem podobny skład chemiczny. Jest znacznie łatwiejsza w uprawie i o wiele bardziej plonuje. Prawdopodobnie uprawy Arnica chamissonis subsp. foliosa zastąpią w fitoterapii surowiec pozyskiwany z dziko rosnących stanowisk Arnica montana.