Lepechinia salviae

Lepechinia salviae, lokalnie nazywana Pakaha lub przez osoby anglojęzyczne Pitcher Plant, to piękna, krzewiasta bylina pochodząca ze środkowego Chile, spokrewniona z szałwiami, którą zdecydowanie warto wypróbować w naszych niezbyt surowych klimatach lub w ciepłym, osłoniętym miejscu. Jest jeszcze bardzo rzadko uprawiana we Francji, a nawet w Europie. Tworzy dużą kępę aromatycznych liści pokrytych szarym nalotem i zachwyca obfitym, barwnym i długim kwitnieniem od końca lata aż do pierwszych przymrozków. Można ją zaaklimatyzować w ogrodach, w których nie występują silne mrozy, pod warunkiem zapewnienia jej dobrze przepuszczalnej gleby, na przykład na podwyższonej rabacie lub w ogrodzie skalnym. Uprawa w dużej donicy, którą na zimę można przenieść w osłonięte miejsce, pozwala cieszyć się nią w wielu regionach.

Lepechinia salviae należy do rodziny jasnotowatych, czyli wargowych. Pochodzi z przybrzeżnych obszarów środkowego Chile, gdzie występuje w formacji typu matorral, przypominającej niezbyt suchą makię, na piaszczystej, próchnicznej glebie. Jest byliną o zdrewniałej podstawie, która tworzy kępę ulistnionych łodyg osiągających do 90 cm wysokości i szerokości. Jej łodygi mają kwadratowy przekrój, brunatne lub czerwonawe zabarwienie i są pokryte nalotem woskowym. Wyrastają na nich całobrzegie liście o trójkątnym kształcie, grube, lekko marszczone, szarozielone. Po roztarciu wydzielają zaskakujący, dość przyjemny zapach kwaśnej cytryny. W niezbyt chłodnym klimacie liście utrzymują się zimą. Kwitnienie rozpoczyna się zazwyczaj pod koniec sierpnia i powtarza się aż do końca października, a nawet do listopada, jeśli nie wystąpią przymrozki. Spośród liści wyrastają majestatyczne, ciemno zabarwione, silnie rozgałęzione pędy kwiatostanowe. Pokrywa je mnóstwo drobnych, rurkowatych, dwuwargowych kwiatów w kolorze magenty, osadzonych w ciemno zabarwionym kielichu. Mrozoodporność tej Lepechinia nie przekracza od -5 do -8 °C, na osłoniętym stanowisku i w bardzo przepuszczalnej glebie.

Ta rzadka i bardzo piękna fałszywa szałwia zasługuje na wypróbowanie w ogrodach śródziemnomorskich lub w cieplejszych regionach kraju, posadzona w dużym ogrodzie skalnym albo na podwyższonej rabacie. Możesz zestawić ją z pięknymi krzewami, takimi jak Leucophyllum frutescens, Ceratostigma griffithii, ślazówki krzewiaste, Teucrium fruticans Azureum, bylica drzewkowata, perowskia lub szałwie krzewiaste, które podobnie jak ona lubią przepuszczalne gleby. Lawendy i zimozielone agapanty również będą pięknymi towarzyszkami, tworząc niewielką kompozycję w różowych i niebieskich barwach. W innych regionach możesz z powodzeniem uprawiać ją na tarasie, w dużej donicy, aby na zimę przenieść ją w miejsce chronione przed silnymi mrozami.