Poziomka chilijska - Fragaria chiloensis

Poziomka chilijska to dzika poziomka pochodząca z Chile, zaliczana do głównych przodków naszych uprawianych poziomek. Jest to bylina, która rozrasta się za pomocą rozłogów, aby z czasem utworzyć zwartą okrywę o ciemnozielonych, lśniących liściach, pozostających dekoracyjnych zimą. Kwitnie od wiosny do lata, tworząc niewielkie kwiaty, których barwa zmienia się od jasnożółtej do białej, jednak w naszym klimacie rzadko zawiązuje owoce. Gdy dojrzewają, jej poziomki są dość duże, z zewnątrz brunatnoczerwone, ale w środku mają biały miąższ. Tę poziomkę chilijską wykorzystuje się czasem jako alternatywę dla trawnika, a także do obsadzania skalniaków i skarp w łagodnym klimacie.

Poziomka chilijska należy do rodziny różowatych. Pochodzi z Chile i występuje wzdłuż całego pacyficznego wybrzeża obu Ameryk, a także na Hawajach. Uprawiana od niepamiętnych czasów przez ludność rdzenną, została sprowadzona do Francji w 1714 roku przez odkrywcę Amédée-François Fréziera. Jest to zielna, wieloletnia i zimozielona roślina, która osiąga około 10–15 cm wysokości, lecz rozrasta się poziomo po ziemi i może zajmować powierzchnię 1 m². Jej ciemnozielone, lśniące liście są podzielone na trzy listki ząbkowane na brzegach i mają około 5 cm długości. Kwitnienie trwa od końca kwietnia do końca czerwca. Kwiaty mają 5 płatków i kielichowaty kształt, a ich środek wypełniają żółte pręciki; osiągają około 1 cm szerokości. Poziomka chilijska jest rośliną dwupienną, co oznacza, że występują u niej rośliny męskie i żeńskie. Obecność obu płci w ogrodzie jest więc niezbędna do zawiązania owoców. Po zapyleniu przez owady powstają owoce wielkości orzecha, które do prawidłowego dojrzewania potrzebują ciepła. Są to poziomki o białym, aromatycznym miąższu.

Poziomka chilijska ma niewielkie wymagania względem gleby i szybko tworzy efektowne płaty ulistnienia, które pozostają dekoracyjne przez cały rok. To ciekawostka botaniczna i piękny atut naturalnego ogrodu. Pozwól jej rozrastać się w półcienistych miejscach ogrodu, na skalniaku lub wzdłuż obrzeża rabaty: to bardzo dobra roślina okrywowa do ogrodów położonych w łagodnym, nawet dość suchym klimacie. Jej walory mają przede wszystkim charakter dekoracyjny, ale żeńskie egzemplarze mogą mimo wszystko wydać kilka całkowicie jadalnych owoców, jeśli w ogrodzie obecne są rośliny obu płci.