Raoulia australis - Raulia południowa

Raulia południowa, nazywana również owczą rośliną lub srebrzystym dywanem, to wysokogórski gatunek botaniczny, fascynujący, lecz dość trudny w uprawie w większości naszych klimatów. Jest jednym z nielicznych gatunków Raoulia spotykanych w uprawie oraz niezwykłą byliną, doskonale przystosowaną do swojego środowiska. To całkowicie płożąca, bardzo niska roślina, przypominająca porost; drobne, łuskowate, zimozielone i srebrzyste liście powoli pokrywają całą dostępną powierzchnię, dopasowując się do każdego jej załamania. Latem kwitnienie w postaci małych, pierzastych koszyczków tworzy na niej piękne żółte fale. To urocza roślina alpejska, którą warto posadzić w chłodnej, słonecznej, niewapiennej skale, w ubogiej glebie.

Raulia południowa należy do rodziny astrowatych, podobnie jak słoneczniki zwyczajne i jastruny. Jest byliną pochodzącą z wysokich gór Nowej Zelandii, gdzie rośnie na niewapiennych glebach. Tworzy bardzo gęstą, zwartą darń o wysokości od 1 do 2 cm i szerokości od 30 do 40 cm. Darń ta składa się z pędów ukorzeniających się w węzłach, z bardzo małymi, zaokrąglonymi, jednolicie srebrzystymi, błyszczącymi i całobrzegimi liśćmi. W sprzyjających warunkach rozrasta się powoli, lecz nieustannie, przez wiele lat. Letnie kwitnienie jest obfite: bardzo małe, żółte i pierzaste koszyczki osadzone są na pędach o długości od 3 do 5 cm, rozproszonych na roślinnej darni. Jest to roślina mrozoodporna, ale nie znosi zimowej wilgoci, która w naszych warunkach często powoduje jej zamieranie.

Dla tego srebrzystego dywanu idealna będzie niewapienna skalniak alpejski. W każdym razie roślina ta lubi bardzo przepuszczalne, piaszczyste i doskonale zdrenowane gleby, ale nie przepada za letnim upałem połączonym z długotrwałą suszą, szczególnie gdy jest młoda. Zimowa wilgoć może osłabić jej mrozoodporność w nieodpowiedniej glebie. Fantazyjna raulia południowa doskonale nadaje się do sadzenia w towarzystwie innych roślin tworzących dywany: kotuli najeżonej, leptinelli pięciornikowatej lub mięty korsykańskiej. Naturalnie komponuje się z roślinami alpejskimi, takimi jak skalnice, dzwonki, macierzanka czy gęsiówka... Dobrze będzie rosła również w doniczce lub w szczelinach murków. Posadź ją w szerokiej misie, osłoniętej przed zimowymi opadami, a będzie się tam doskonale czuła. Raulię można także wykorzystać w dużym skalniaku przy kaskadzie, w szczelinach nawierzchni z płyt lub zamiast mchów w ogrodach inspirowanych stylem japońskim, na słońcu, w ogrodzie górskim.