Mikołajek iberyjski Pico's Amethyst Mackpam

Mikołajek 'Pico's Amethyst', nazywany niekiedy mikołajkiem śródziemnomorskim, wnosi do ogrodu wiele oryginalności dzięki niebieskim kwiatom z metalicznym połyskiem oraz wyjątkowo dekoracyjnym liściom, zielonym i marmurkowym, z białymi przebarwieniami. W ogrodach suchych, ogrodach żwirowych, ogrodach skalnych oraz na słonecznych obrzeżach rabat ta architektoniczna bylina jest szczególnie dekoracyjna latem.

Mikołajek należy do rodziny selerowatych i wywodzi się ze śródziemnomorskiego gatunku Eryngium bourgatii, pochodzącego z Pirenejów i hiszpańskich gór. Odmiana 'Pico's Amethyst' została wyhodowana przez grupę zajmującą się selekcją roślin Genesis. Opatentowana pod nazwą 'Mackpam', wyróżnia się intensywnie niebieskimi podsadkami kwiatostanowymi oraz mocnymi łodygami z czerwonymi i niebieskimi przebarwieniami. Została również wyselekcjonowana ze względu na wyjątkowo atrakcyjne liście. Ta roślina zielna tworzy gęstą kępę o średnicy około 50 cm. Jej liście odziomkowe są podzielone i kolczaste, mają dość ciemnozieloną barwę i srebrzystobiałe unerwienie. Łodygi są sztywne, często zabarwione na czerwono i niebiesko. Od lipca do sierpnia pojawiają się na nich kwiatostany otoczone kolczastymi podsadkami. Kwiaty zebrane w stożkowate kwiatostany są niewielkie (1,5–2 cm) i skupione w zwartych bukietach, dzięki czemu dobrze nadają się do świeżych i suszonych kompozycji kwiatowych. Początkowo mają srebrzystą barwę, w miarę dojrzewania stają się ciemnoniebieskie i są intensywnie odwiedzane przez pszczoły. Liście opadają na zimę, a roślina wznawia wzrost wiosną, po okresie spoczynku zimowego. Rośnie w średnim tempie i osiąga docelowe rozmiary w ciągu 2–5 lat.

Mikołajek iberyjski 'Pico's Amethyst' doskonale pasuje do ogrodów suchych, ogrodów skalnych i słonecznych rabat, gdzie jego bardzo „kolczasty” charakter dobrze kontrastuje z roślinami o delikatnych lub lekkich fakturach. Połącz go z innymi roślinami na suche stanowiska, takimi jak Festuca glauca 'Elijah Blue' (kostrzewa sina) i Stachys byzantina (pierwiosnek). Różowe krwawniki oraz wysokie rozchodniki, takie jak 'Matrona', są wytrzymałymi i długo kwitnącymi towarzyszami na rabatach lub żwirowych obrzeżach. W naturalistycznej kompozycji połącz go z czyścicą wielkokwiatową – aromatyczną byliną spokrewnioną z miętami i lebiodkami, która od lata do jesieni tworzy chmurę drobnych, miododajnych kwiatów w kolorze od białoróżowego do liliowoniebieskawego.

Atut dla bioróżnorodności: ta roślina przyciąga różne owady zapylające, dlatego jest dobrym wyborem do ekologicznego i naturalnego ogrodu.