Orlik mieszańcowy Mac Kana

Aquilegia x hybrida Mac Kana to orlik powstały w wyniku różnych krzyżowań, dzięki którym uzyskano kwiaty dużych rozmiarów. Ta bylina tworzy kępę o eleganckich liściach, od maja do lipca wytwarzającą jednobarwne lub dwubarwne kwiaty w różnych odcieniach. Bardzo efektowne, wyposażone w długą ostrogę, te piękne kwiaty wznoszą się ponad ulistnieniem na łodygach kwiatowych, które dodatkowo pięknie je eksponują. Roślina żyje kilka lat, często jednak samorzutnie odnawia się dzięki naturalnemu wysiewowi. Orlik rośnie w zwykłej glebie ogrodowej, dość świeżej i żyznej, na słońcu lub w półcieniu.

Orlik należy do rodziny jaskrowatych, obejmującej około sześćdziesięciu rodzajów, z których wiele jest szczególnie cenionych jako rośliny ozdobne: oczywiście jaskry, ale także powojniki, ostróżki (Delphinium) oraz urocze rutewki. Rodzaj Aquilegia obejmuje co najmniej sześćdziesiąt gatunków ogrodowych i botanicznych, z których niektóre należą do rodzimej flory Francji.
​Hybrydy Mac Kana, nazywane przez Anglo-Sasów MacKana's Giants, pojawiły się na początku XX wieku. Ogrodnicy uzyskali je w wyniku wielokrotnych krzyżowań, w których uczestniczyły między innymi gatunki Aquilegia vulgaris, europejski orlik pospolity, A. canadensis — czerwono-żółty gatunek pochodzący z Ameryki Północnej — oraz kilka innych północnoamerykańskich gatunków o długich ostrogach, takich jak A. coerulea czy A. chrysantha. Rezultat tych krzyżowań jest szczególnie udany: orlik zachowuje lekkość i urok dzikich gatunków, a jednocześnie tworzy znacznie większe kwiaty, osiągające, a nawet czasami przekraczające 5–8 cm średnicy. Roślina tworzy z roku na rok trwałą kępę o szerokości około 50 cm, osiągając w pełni kwitnienia 60–80 cm wysokości. Ulistnienie jest wyjątkowo delikatne i eleganckie. Liście są złożone, zbudowane z trzech listków, które z kolei dzielą się na oddzielne odcinki. Ich barwa waha się od jasnej zieleni do średniozielonej, na której kwiaty wyraźnie się odcinają, tym bardziej że są osadzone na dość długich szypułkach kwiatowych. Pojawiające się w maju kwiaty mają różne barwy zależnie od egzemplarza, najczęściej żółtą, czerwoną, niebieską lub białą. Kwiat o bardzo wyrazistej, graficznej formie ma koronę złożoną z pięciu równych płatków, z tyłu wyposażonych w długą ostrogę z zakrzywionym końcem. Kielich tworzy pięć równych działek kielicha, a w centrum kwiatu znajdują się organy płciowe: od 50 do 100 zrośniętych ze sobą pręcików otaczających słupek. Płatki i działki kielicha są czasem tego samego koloru, a czasem mają różne barwy, dzięki czemu powstają bardzo dekoracyjne dwubarwne egzemplarze. Kwitnienie trwa od maja do lipca, zależnie od regionu.

Orlik Mac Kana, pochodzenia ogrodowego, łączy w sobie wyrafinowanie kwiatów o bardzo estetycznej, geometrycznej doskonałości z naturalną prostotą wynikającą z jego odległego botanicznego pochodzenia. Wzmacnia ją zdolność do rozsiewania się tam, gdzie roślina sama zechce. Orliki, nazywane także gołębicami ze względu na swój wdzięk i lekkość, nie powinny być zagłuszane przez sąsiednie rośliny. Hybrydę Mac Kana możesz zestawić z serduszką (Dicentra) o równie efektownych, lecz niższych kwiatach. Dobrym towarzystwem będzie także bodziszek leśny o pojedynczych, białych lub niebieskofioletowych kwiatach. W półcienistym miejscu możesz również liczyć na bardzo różnorodne barwy liści żurawek, których kwitnienie powietrzne przypada na ten sam okres.