Piwonia chińska Top Brass

Piwonia chińska 'Top Brass' to prawie pięćdziesięcioletnia odmiana piwonii chińskiej, która zachwyca niezwykle oryginalnym kwitnieniem, wyjątkowym zarówno ze względu na zmienny kształt kwiatów, jak i ich niemal trójbarwne ubarwienie. Kwiaty mają różny kształt: czasem są pełne i wypukłe, a czasem przypominają kwiaty typu japońskiego, ale zawsze są bardzo pachnące. W większości mają kolor kości słoniowej, a ich środek jest zabarwiony na delikatny róż i ozdobiony petaloidalnymi płatkami w kanarkowożółtym kolorze. To majestatyczna i niezwykła piwonia chińska, która rozświetla rabaty w drugiej połowie maja i bardzo dobrze nadaje się do wazonu.

Chińskie piwonie zielne pochodzą głównie od Paeonia lactiflora, wieloletniej rośliny zielnej wywodzącej się z Azji Środkowej i Wschodniej, od wschodniego Tybetu, przez północne Chiny, aż po wschodnią Syberię, gdzie rośnie naturalnie w lasach i na łąkach. Roślina ta należy do rodziny jaskrowatych lub piwoniowatych.

Odmiana 'Top Brass' została wyhodowana w Holandii w 1968 roku. Silna roślina od wiosny tworzy zielną, krzaczastą kępę osiągającą 1 m wysokości i szerokości. Jej kwiaty o średnicy 14–15 cm pojawiają się pod koniec maja, zależnie od klimatu, i utrzymują się przez około dwa tygodnie. Początkowo mają postać dużych, białych pąków, a następnie rozwijają się w kwiaty o zmiennym kształcie: czasem są w pełni pełne i wypukłe, a czasem niemal pojedyncze, ale zawsze mają środek w kształcie pompona. Pręciki, mniej lub bardziej widoczne w zależności od pełności kwiatów, są tutaj przekształcone w drobne, cienkie, pomarszczone płatki w kanarkowożółtym kolorze. Ze środka wystają kolejne petaloidalne płatki, białe, mniej lub bardziej liczne i zabarwione na różowo. Wszystkie te drobne płatki wypełniają środek kwiatu złożonego z szerokich, zaokrąglonych płatków ułożonych w koronę, w kolorze kości słoniowej, z różowym zabarwieniem u nasady. Odmiana ta ma intensywny, bardzo przyjemny zapach. Młode, purpurowe i lśniące liście rozwijają się w duże, ciemnozielone, głęboko powcinane blaszki liściowe. Są osadzone na ogonku liściowym, który dzieli się na 3 części z lancetowatymi lub owalnolancetowatymi odcinkami. Listki są całobrzegie lub czasami klapowane. Zimą zanikają, podczas gdy przy powierzchni gleby pozostają pąki, które rozwiną się wiosną. Ta bardzo długowieczna roślina wyrasta z grubego, mięsistego korzenia, który nie lubi przesadzania.

Piwonie należą do roślin, które stanowią podstawę ogrodu. Dawniej każdy ogród, od najskromniejszego po najbardziej wyszukany, z dumą prezentował wiosną kępy obsypane kwiatami, które trafiały także do domu, dotrzymując w każdym bukiecie towarzystwa fioletowemu lilakowi i niebieskim dzwonkom. Okazała i hojnie kwitnąca piwonia chińska sprawdzi się na rabacie lub jako obrzeże ogrodowe, w połączeniu z ponadczasowymi bylinami, takimi jak orliki, dzwonki, malwy różowe, naparstnice, kosaćce bródkowe, goździki czy ciemierniki. Wzbogaci również zapas kwiatów do bukietów, uprawiana w warzywniku. Nie zaleca się jedynie uprawy w doniczce, ponieważ roślina nie będzie miała zapewnionych odpowiednich warunków. Z czasem piwonia staje się coraz bardziej okazała i kwitnie coraz obficiej, wytwarzając do 60 kwiatów.