Piwonia chińska Gardenia

Piwonia chińska 'Gardenia' to piwonia chińska lub piwonia zielna wieloletnia, wyróżniająca się obfitym, długim kwitnieniem, lśniąco białym i wyjątkowo pachnącym. Jest to późna odmiana, która wytwarza dużą liczbę okazałych, pełnych kwiatów o białych, potarganych płatkach, delikatnie muśniętych jasnoróżowym kolorem, który z czasem przechodzi w czystą biel. Kwiaty wydzielają piękny, słodki zapach z różanymi nutami. Piwonie są wytrzymałe i długowieczne. Czasami potrzebują nieco czasu, aby się zadomowić, ale z roku na rok bujnie się rozwijają i mogą żyć znacznie dłużej niż 50 lat. 

Chińskie piwonie zielne wywodzą się głównie od Paeonia lactiflora, wieloletniej rośliny zielnej pochodzącej z Azji Środkowej i Wschodniej (od wschodniego Tybetu, przez północne Chiny, aż po wschodnią Syberię), gdzie rośnie naturalnie w lasach i na łąkach. Roślina ta należy do rodziny jaskrowatych lub piwoniowatych. Piwonie zielne, wieloletnie dzięki swoim korzeniom, tworzą kępę liści, które zimą całkowicie zanikają.

Piwonia chińska 'Gardenia' została wyhodowana przez Linsa w Minnesocie (Stany Zjednoczone) w 1949 roku. Od wiosny roślina tworzy zielną kępę, zwartą i krzaczastą, osiągającą 80 cm wysokości i szerokości. Jej duże, pełne kwiaty o średnicy od 16 do 18 cm pojawiają się dość późno, w czerwcu, zależnie od klimatu, i utrzymują się przez około trzy tygodnie na końcach pędów, a także na kilku pąkach bocznych. Rozwijają się z dużych, białych pąków, a następnie otwierają w duże, pełne i gęste pompony o potarganych, białych płatkach delikatnie muśniętych jasnym różem; niekiedy w środku widoczne są żółte pręciki. Odmiana charakteryzuje się dobrym wzrostem i wyjątkową długowiecznością. Młode, purpurowe i błyszczące liście rozwijają się w duże, ciemnozielone, głęboko powcinane liście. Są osadzone na ogonku liściowym, który dzieli się na 3 części z lancetowatymi lub owalnolancetowatymi segmentami. Listki są całobrzegie lub niekiedy klapowane. Ulistnienie zanika zimą, a na poziomie ziemi pozostają pąki, które rozwiną się wiosną. Ta bardzo długowieczna roślina wyrasta z dużego, mięsistego korzenia, który nie lubi przesadzania.

Piwonie chińskie należą do roślin, które stanowią podstawę ogrodu. Piwonię sadzi się na rabacie lub wzdłuż obrzeża ogrodowego, w towarzystwie ponadczasowych i niewymagających bylin, takich jak kosacec bródkowy, orliki, dzwonki, bodziszki, goździki czy ciemierniki. Wzbogaci również zapas kwiatów do bukietów w warzywniku. Nie zaleca się jedynie uprawy w doniczce, ponieważ roślina nie będzie miała zapewnionych odpowiednich warunków. Z czasem piwonia nabiera majestatycznego wyglądu i kwitnie coraz obficiej, wytwarzając do 60 kwiatów. Łącząc różne odmiany o rozłożonych w czasie terminach kwitnienia, można cieszyć się kwiatami przez 6 tygodni, od wiosny do początku lata.