Veronicastrum villosulum

Veronicastrum villosulum to niezwykły przedstawiciel rodzaju bylin znanych znacznie lepiej pod postacią wyniosłego przetacznikowca wirginijskiego (Veronicastrum virginicum). Jest to roślina płożąca, której długie pędy, początkowo wzniesione, a następnie przewieszające się, potrafią ukorzeniać się w kontakcie z glebą, podobnie jak pędy barwinka. Jej drobne kwiaty o głębokiej fioletowoniebieskiej barwie rozwijają się pod koniec lata i towarzyszą aż do jesieni gęsto omszonym liściom, które przybierają piękne brązowe do fioletowoczerwonych odcienie. Półzimozielona zimą, mrozoodporna i mało wymagająca, roślina ta tworzy skuteczną, oryginalną i elegancką okrywę u stóp krzewów lub w kompozycjach inspirowanych runem leśnym. Posadzona na murku pięknie wyeksponuje również swój naturalnie przewieszający się pokrój.

Veronicastrum villosulum pochodzi z Japonii, a dokładniej z wyspy Honsiu. Jest to roślina odporna na mroźne zimy (do -20 °C). W naturze spotyka się ją w lasach i zagajnikach, a niekiedy także zwisającą ze skał, na wysokości od 300 do 500 m. Ta bylina wytwarza zielone pędy pokryte krótkimi włoskami, które przewieszają się, zanim osiągną 50 cm wysokości, i ukorzeniają się w kontakcie z ziemią. Szybki wzrost pozwala jej w ciągu około 2 lat dość gęsto pokryć glebę na powierzchni 2 m², utrudniając pojawianie się chwastów. Liście utrzymują się zimą w mniejszym lub większym stopniu, jednak podczas surowej zimy zanikają całkowicie. Liście tego Veronicastrum, mające 4–7 cm długości i 2–5 cm szerokości, są owalne do lancetowatych, omszone i ząbkowane na brzegach. Kwitnienie jest późne i dość dyskretne, przypada zazwyczaj od końca sierpnia do początku października, w kątach liści. Kwiaty tworzą małe kłębiki lub pompony o średnicy od 1 do 4 cm, złożone z drobnych kwiatów o głębokiej fioletowej barwie i wystających żółtych pręcikach. Pod koniec kwitnienia liście przybierają piękne barwy od żółtej przez różową po fioletowopurpurową, jeśli roślina otrzymuje nieco słońca. Zimą liście, które pozostały na pędach, mają jasnozieloną barwę i ukazują piękny purpurowy spód. 

Veronicastrum villosulum to dobra roślina okrywowa, bardzo przydatna do obsadzania podstaw drzew i krzewów liściastych, pod warunkiem że gleba w tym miejscu nie jest zbyt sucha. Dobrze rośnie w półcieniu lub lekkim cieniu, doceni wieczorne albo poranne słońce, a także podłoże bogate w próchnicę. Posadź ją na przykład na rabacie inspirowanej egzotyką, pod fatsjami, araliami lub u stóp bambusów. Sprawdzi się również w nieco wilgotnym i zacienionym ogrodzie skalnym albo posadzona na murku, w towarzystwie barwinków lub żółtej poziomki Waldsteinia ternata, równie wytrzymałych jak ona.