Słonecznica Coopera Table Mountain

Delosperma cooperi 'Table Mountain' nosi nazwę słynnego masywu Góry Stołowej, który dumnie góruje nad prowincją Przylądka Zachodniego w Republice Południowej Afryki, ojczyźnie jego przodka – słonecznicy Coopera. Odmiana ta została wyselekcjonowana w USA ze względu na siłę wzrostu, większą odporność na konkurencję ze strony „chwastów”, wytrzymałość oraz jaskrawe kwiaty w intensywnych odcieniach różu, które pojawiają się przez całe lato. Ta bylina płożąca bardzo gęsto pokrywa murki, skalniaki i obrzeża rabat liśćmi sukulentowymi, które zimą przybierają fioletowawy odcień. Podobnie jak wszystkie słonecznice, odmiana ta najlepiej rośnie w pełnym słońcu, na ubogiej glebie, i dobrze znosi suszę. Posadzenie jej w wiszącym pojemniku pozwoli ci w razie potrzeby przenieść ją na zimę do pomieszczenia.

Słonecznica Coopera należy do rodziny Aizoaceae. Nazwano ją tak na cześć angielskiego botanika z XIX wieku, Thomasa Coopera. Wyprawy, w których uczestniczył w Afryce Południowej, aby zbierać liczne okazy, pozwoliły mu wyspecjalizować się we florze tych regionów, charakteryzujących się w rejonie Przylądka Zachodniego ciepłym, suchym klimatem. Delosperma cooperi to bylina na ubogą, bardzo przepuszczalną glebę i pełne słońce. Jeśli w twoim regionie występują mrozy sięgające około -10 °C, posadź ją w donicy lub misie, którą na zimę przeniesiesz do pomieszczenia.

Odmiana 'Table Mountain' (synonim 'John Proffitt') tworzy płożące, silnie rozgałęzione łodygi, które łatwo się ukorzeniają, dzięki czemu w sprzyjających warunkach szybko pokrywa przestrzeń na szerokość do 60 cm. Wytwarzają one mnóstwo drobnych, sukulentowych liści o barwie od szarozielonej do zielonej, które pod wpływem chłodu stają się fioletowawe. Są siedzące, czyli pozbawione ogonka liściowego i osadzone bezpośrednio na łodygach, bardzo mięsiste, brodawkowate i mają około 3 cm długości. Roślina tworzy bardzo niską okrywę (8 cm), która od czerwca do sierpnia–września pokrywa się kwiatami zebranymi w wierzchotki, o średnicy od 2,5 do 3 cm, których jaskrawa barwa stopniowo przechodzi od różu magenta do różu fuksji wokół białego środka. Kwitnienie trwa długo i wnosi intensywne kolory nawet do najbardziej niegościnnych zakątków ogrodu. Kwiaty otwierają się wyłącznie w słońcu.

Delosperma cooperi Table Mountain to doskonała roślina na skalniaki, ale ta silniej rosnąca odmiana skuteczniej pokrywa glebę niż mniej popularne odmiany i ogranicza rozwój niepożądanych roślin konkurencyjnych. Dobrze sprawdzi się w nieco suchych i trudnych do zagospodarowania zakątkach ogrodu: na suchym, kamienistym zboczu, suchym murku z kamieni czy między kamieniami skalniaka skąpanego w słońcu. Dobrym towarzystwem dla tej egzotycznie wyglądającej okrywy będą rozchodniki, niskie goździki, dzwonki dalmatyńskie i gipsówki rozesłane, a także ostrogowce (Centranthus), które mają podobne wymagania: słońce i suchą glebę.