Skalnica cienista Clarence Elliott

Saxifraga umbrosa 'Clarence Elliot', często nazywana „żurawką”, to wyjątkowo obficie kwitnąca odmiana o bardziej zwartych i intensywniej zabarwionych kwiatostanach niż forma typowa. Ta bylina wiosną wytwarza obłoczne kwiatostany złożone z czerwonych pędów, na których pojawia się eksplozja gwiazdkowatych kwiatów o dość intensywnej różowej barwie. Wznoszą się one ponad zimozielonymi, gruboszowatymi rozetami o błyszczących, ciemnozielonych liściach. To wspaniała odmiana do ogrodów skalnych i na obrzeża rabat, gdzie elegancko tworzy zwartą okrywę. Ta skalnica dobrze rośnie w szczelinach i między płytami, pod warunkiem że znajdzie tam stale świeże podłoże.

Saxifraga umbrosa to prawdziwa „żurawka”, gatunek botaniczny pochodzący z Pirenejów, występujący we Francji w lasach oraz między ocienionymi skałami zachodnich i centralnych Pirenejów, aż po Ariège. Należy do rodziny skalnicowatych. Ta niewielka bylina rośnie dość wolno. Jej wysokość nie przekracza 12 cm, a w czasie kwitnienia osiąga 25 cm. Tworzy rozety grubych liści, które z czasem układają się w kobierzec, powoli rozrastający się za pomocą rozłóg zakorzeniających się w szczelinach skał i między kamieniami, nawet w najmniejszych kieszeniach próchnicy. Ulistnienie tworzą w rzeczywistości długie, grube, ogonkowe liście w kształcie łyżeczki, o mocno karbowanych brzegach i pięknej, ciemnozielonej, lśniącej barwie. Kwitnienie przypada na maj i czerwiec. Z rozet wyrastają nagie, rozgałęzione, czerwone pędy, na których pojawiają się drobne, pojedyncze kwiaty w intensywnie różowym kolorze, delikatnie oprószone ciemniejszym różem w środku.

Tę „żurawkę” możesz wykorzystać do wyznaczania ścieżek i obrzeży rabat, ale sprawdzi się również na większych powierzchniach. Na ocienionych skarpach, na przykład tam, gdzie trawa rośnie słabo, będzie się bardzo dobrze rozwijać. Możesz nią także zastąpić mech porastający ocieniony fragment trawnika: wystarczy przekopać ten kawałek i posadzić kobierzec skalnic. Z tego samego powodu roślina sprawdzi się jako roślina okrywowa między krzewami i drzewami. Doskonale maskuje nieestetyczne miejsca, bez trudu przystosowując się do najuboższej gleby piaszczystej oraz stanowisk zacienionych. Dlatego jest niezwykle cenna w najbardziej niekorzystnych miejscach ogrodu, na przykład w cieniu, po północnej stronie. Zakryje fragment podłoża, w którym zakopano kamienie lub odpady budowlane. Ta roślina alpejska pozwala wreszcie stworzyć bajeczny miniaturowy ogród na niewielkiej powierzchni, na przykład w dużym pojemniku.

Te rośliny często rosną w szczelinach skalnych. Przez długi czas wierzono, że skalnica ma właściwości lecznicze i może usuwać kamienie nerkowe. Wśród roślin do ogrodów skalnych rodzaj Saxifraga stanowi szczególną grupę obejmującą ponad 450 gatunków. Skalnice należą do roślin sięgających najwyższych szczytów najwyższych gór. W tych niegościnnych miejscach natura stworzyła prawdziwych mistrzów przetrwania.