Świerzbnica macedońska macedonica Melton Pastels

Świerzbnica macedońska 'Melton Pastels' to lekka i obficie kwitnąca bylina, która ożywia słoneczne rabaty pastelowymi pomponami od początku lata aż do pierwszych przymrozków. Ta świerzbnica macedońska zachwyca całą paletą odcieni różu, fioletu, malinowej czerwieni i łososiowego. Bardzo miododajna, wnosi do rabat i mieszanych obrzeży rabat wiele naturalnego uroku. Niewymagająca i mrozoodporna, doskonale pasuje do niewyszukanych ogrodów, a także do dużej doniczki na tarasie.

Pod względem botanicznym Knautia macedonica 'Melton Pastels' należy do rodziny przewiertniowatych. Dzika forma Knautia macedonica, nazywana świerzbnica macedońska lub świerzbnica macedońska, jest byliną lub rośliną dwuletnią pochodzącą z południowo-wschodniej Europy, z Bałkanów, od południowo-wschodniej Rumunii po Albanię, Bułgarię, Grecję, Macedonię Północną i europejską część Turcji. W naturze zasiedla suche łąki, pobocza dróg i wapienne zbocza w pełnym słońcu.
Odmiana 'Melton Pastels' to mieszanka pastelowych kolorów, czasami sprzedawana pod nazwami Scabiosa rumelica 'Melton Pastels', Knautia arvensis 'Melton's Pastels' lub jako mieszanka 'Watercolours'. Otrzymała wyróżnienie Award of Garden Merit przyznawane przez Royal Horticultural Society, co potwierdza jej niezawodność w ogrodzie.
Roślina tworzy przyziemną rozetę ciemnozielonych liści o długości od 8 do 15 cm, całobrzegich lub mniej albo bardziej pierzastych, delikatnie owłosionych w dotyku. Wiosną z tej rozety wyrastają cienkie, rozgałęzione pędy, na których kwiaty pojawiają się wysoko ponad ulistnieniem. Pędy kwiatostanowe osiągają 70–90 cm wysokości. Kwiaty zebrane w koszyczki, pojedyncze na szczytach pędów, mają 3–4 cm średnicy i przypominają małą poduszeczkę do szpilek: zwarty środek z kwiatów rurkowatych otaczają bardziej płaskie kwiaty języczkowate. Liście są sezonowe lub półzimozielone, zależnie od klimatu: w chłodnych regionach mogą całkowicie zaniknąć zimą, natomiast w miejscach, gdzie zimy są łagodne, często pozostają w niskiej rozecie. Kwitnienie trwa od czerwca do września, a nawet do października, jeśli regularnie usuwa się przekwitłe kwiaty. Kwiatostany, bogate w nektar, są zapylane przez liczne owady (pszczoły, trzmiele, bzygi i motyle). Po kwitnieniu suche kwiaty jeszcze przez pewien czas pozostają ozdobne i tworzą drobne niełupki, z których wyrastają pojedyncze samosiewy. Głęboki korzeń palowy zapewnia tej świerzbnicy dobrą odporność na suszę, ale roślina źle znosi późne przesadzanie.

W ogrodzie świerzbnica 'Melton Pastels' sprawdza się w lekkich kępach w środku lub z przodu rabaty bylinowej, na kwietnej łące albo w ogrodzie w stylu cottage. Możesz ją połączyć z krwawnikiem pospolitym 'Peachy Seduction', lnicą purpurową 'Canon J. Went' o bardzo lekkich, jasnoróżowych kłosach oraz mikołajkiem płaskolistnym Eryngium planum ozdobionym drobnymi, stalowoniebieskimi ostami. W każdym przypadku możesz cieszyć się długim kwitnieniem i pełną życia rośliną, nieustannie ożywianą przez owady zapylające. Jej delikatne kwiaty doskonale nadają się do układania bukietów polnych, a także do suszenia.

Nazwa rodzaju Knautia upamiętnia niemieckich botaników Christopha i Christiana Knautów, a w kilku językach europejskich kwiaty te kojarzone są z ludową nazwą „kwiat wdów”, nawiązującą do ich dawnego wykorzystania w bukietach pogrzebowych.