Szałwia Amistad fioletowa

Szałwia mieszańcowa Amistad to wyjątkowo piękna szałwia hybrydowa wywodząca się od Salvia guaranitica, wyróżniająca się jednak bardziej zwartym, półkrzewiastym pokrojem niż gatunek typowy. Jest to dość wrażliwa na mróz bylina, którą dzięki szybkiemu wzrostowi można uprawiać jako roślinę jednoroczną. Odmiana ta tworzy wyprostowane, ulistnione pędy, na których przez całe lato pojawiają się długie kłosy z dużymi, ciemnofioletowymi kwiatami rurkowatymi, wspartymi przez czarne podsadki. Jej duże, matowozielone, sercowate liście pozostają zimozielone w łagodnym klimacie. Roślina ta, choć mało mrozoodporna, okazuje się odporna na suszę letnią. Pięknie prezentuje się na rabatach, w towarzystwie niewielkich krzewów lub w dużych pojemnikach. Uprawiaj ją w glebie przepuszczalnej i w pełnym słońcu.

Odkryta w Buenos Aires na targu roślin w 2005 roku szałwia Amistad jest mieszańcem ogrodowym o niepewnym pochodzeniu. Wyraźnie widoczne są w niej cechy Salvia guaranitica, olbrzymiej, półkrzewiastej byliny o fioletowych kwiatach, połączone z niektórymi właściwościami przypisywanymi Salvia gesneriiflora, znacznie niższemu gatunkowi o kwiatach pomarańczowoczerwonych. Obie te mało mrozoodporne rośliny należą do rodziny jasnotowatych, zwanych także wargowymi.

Szałwia 'Amistad' w rekordowym czasie tworzy krzaczastą kępę złożoną z półzdrewniałych pędów, na których rozwijają się duże liście o długości 9 cm i szerokości 6 cm, pięknie błyszczące i zielone z wierzchu, jaśniejsze od spodu, owłosione i pomarszczone. Po dwóch latach osiąga około 60–80 cm wysokości, a dzięki rozłogowej podstawie rozrasta się na szerokość co najmniej 50 cm. Kwitnienie nektarodajne i miododajne rozpoczyna się latem, mniej lub bardziej wcześnie, zależnie od klimatu, i trwa aż do pierwszych chłodów. Pędy kwiatostanowe mają formę wyprostowanych kłosów o długości 25 cm. Są to pędy o przekroju kwadratowym, z bardzo ciemnymi kwiatami złożonymi z dwóch silnie wydłużonych warg w ciemnofioletowym kolorze, otoczonych u nasady niemal czarnym, pochwiastym kielichem. Kwiaty mają około 5 cm długości. Jej mrozoodporność nie przekracza -7 °C, nawet na osłoniętym stanowisku i w glebie suchej zimą. Mróz niszczy nadziemne części rośliny, ale w kolejnym roku roślina odrasta z podstawy.

Szałwia Amistad rozwija się w glebach dobrze przepuszczalnych, w ciepłym klimacie umiarkowanym. To przede wszystkim wyjątkowo piękna roślina na rabaty z wysokich bylin lub niewielkich krzewów. W łagodnym klimacie oceanicznym lub śródziemnomorskim będzie się dobrze komponować z odpornymi bylinami, takimi jak kard, malwy, koper włoski 'Bronze', Gypsophila paniculata 'Flamingo' lub krzewami, które będą ograniczać jej rozrastanie, na przykład budleją, Salvia grahamii, Gaurą albo efektowną i wyrazistą trawą, taką jak Miscanthus sinensis 'Morning Light' czy Cortaderia selloana 'Rosea'. Duże rozchodniki (Sedum 'Matrona'), pięciorniki krzewiaste oraz wysokie, krzaczaste astry jesienne (Aster turbinellus, Aster laevis, Kalimeris mongolica) również stworzą w jej towarzystwie urokliwą kompozycję. Na tarasie posadź ją w bardzo dużej donicy, aby zimą móc przenieść ją w miejsce chronione przed silnymi mrozami.