Szałwia ananasowa Ananas

Salvia elegans, powszechnie nazywana szałwią ananasową, to bylina o zdrewniałej podstawie lub zimozielony podkrzew, niezwykle atrakcyjny w łagodnym klimacie. Ta szałwia jest uwielbiana przez ogrodników-kucharzy za jasnozielone ulistnienie o smaku i zapachu ananasa, a także za wysokie kłosy jaskrawoczerwonych, krwistoczerwonych kwiatów, które pojawiają się jesienią, a czasem ponownie wiosną, jeśli zimą nie występują mrozy. Choć ta aromatyczna roślina jest mało mrozoodporna, okazuje się za to silna i ekspansywna w przepuszczalnej glebie, nawet okresowo suchej, w łagodniejszym klimacie. Znajdzie swoje miejsce na słonecznych rabatach, w ogrodzie ziołowym lub w dużej donicy, którą na zimę można przenieść do osłoniętego miejsca w chłodnym klimacie.

Salvia elegans, podobnie jak wszystkie szałwie, należy do rodziny jasnotowatych, czyli wargowych. Ta bylina o płożących kłączach pochodzi z Meksyku i Gwatemali, gdzie zasiedla położone na średnich wysokościach lasy sosnowe i dębowe, co wyjaśnia jej niewielką mrozoodporność. Roślina tworzy piękną kępę o rozłożystym pokroju, złożoną z półzdrewniałych, owłosionych pędów, na których osadzone są liście trójkątne, szorstkie w dotyku, intensywnie zielone, o zaskakującym ananasowym zapachu i smaku. Osiąga od 80 cm do 1 m wysokości, a przy sprzyjających warunkach czasem więcej, natomiast jej średnica wynosi co najmniej 80 cm, jeśli roślina nie zostanie zniszczona przez mróz. Kwitnienie, nektarodajne i miododajne, jest również smaczne i pachnące. Jest charakterystyczne dla roślin krótkiego dnia; przypada na październik lub listopad, a następnie na marzec, w otwartym gruncie w łagodnym klimacie lub w nieogrzewanej szklarni w chłodnym klimacie. Kwiatostany mają formę wzniesionych, rozgałęzionych kłosów. Są to lekko purpurowe pędy o przekroju kwadratowym, na których osadzone są długie i smukłe, rurkowate kwiaty w kolorze szkarłatnoczerwonym, otoczone u nasady przez zielony, pochwiasty kielich. Mrozoodporność tego gatunku nie przekracza -7 °C, na osłoniętym stanowisku i w suchej zimą glebie.

Walory ozdobne szałwii ananasowej czynią z niej wspaniałą roślinę na rabaty. W naturze szałwia ananasowa rośnie w glebach raczej świeżych, ale dobrze przepuszczalnych, w ciepłym klimacie górskim. Ta bujna i oryginalna roślina doskonale komponuje się z bylinami lub roślinami jednorocznymi, na przykład z krzewinkowymi bylicami o srebrzystych liściach, bylinowymi złocieniami czy ostatnimi różami w ogrodzie... Posadzona przed niewielką trzmieliną oskrzydloną (Eunymus alatus compactus), perukowcem (Cotinus) lub tawułą prunifolia, będzie sprawiać wrażenie, jakby jej ogniste kwitnienie łączyło się z ich płomiennym ulistnieniem. Na tarasie posadź ją w dużej donicy, aby mieć ją pod ręką podczas gotowania, a zimą móc przenieść ją w miejsce chronione przed silnymi mrozami.

Pomysł kulinarny:

Liści używaj świeżych lub zamrażaj je w kostkach lodu. Doskonale sprawdzają się w daniach egzotycznych, do podkreślania smaku wieprzowiny, kaczki i cielęciny, a także w przepisach słodko-słonych. Przygotowuje się z nich znakomite napary. Kwiaty są również jadalne: aromatyzują desery, nadają kolor sałatkom owocowym, a także urozmaicają koktajle, wypieki i sorbety.