Szałwia Belle de Loire

Szałwia Salvia (x) jamensis 'Belle de Loire®' to nowa szałwia późna, która zachwyca niezwykłą barwą kwiatów. Na początku kwitnienia korony są żółte, z pomarańczowymi płomienistymi przebarwieniami, natomiast pod koniec sezonu przybierają barwę kremową, z łososiowymi przebarwieniami. Kwiatostany są dość długie i nieco luźne, ale kwiaty są pachnące i miododajne. Podobnie jak inne szałwie z tej grupy, roślina tworzy ładny krzew i ma drobne, bardzo aromatyczne liście, częściowo zachowujące się zimą. Odmiana odporna na suszę, lecz średnio mrozoodporna, dobrze rośnie w każdej przepuszczalnej glebie i doskonale nadaje się do uprawy w doniczce.

Szałwia 'Belle de Loire' to francuska odmiana hodowlana, uzyskana niedawno przez Maison Barrault. Należy do grupy odmian wywodzących się od Salvia (x) jamensis, naturalnego mieszańca Salvia greggii i S. microphylla, często spotykanego w górach Meksyku. Jak wszystkie szałwie, 'Belle de Loire' należy do dużej rodziny jasnotowatych, zwanych także wargowymi. Ta zdrewniała, rozgałęziona bylina ma krzaczasty, rozgałęziony pokrój, a jej szerokość jest zbliżona do wysokości. Osiąga około 60 cm wysokości i szerokości, a w żyznej glebie może rosnąć jeszcze większa. Kwitnienie, nektarodajne i miododajne, jest wyjątkowo obfite; rozpoczyna się w maju–czerwcu, a następnie powtarza aż do listopada, jeśli nie przerwie go nadejście chłodów. Podczas bardzo suchego lata kwitnienie słabnie w lipcu i sierpniu. Wydłużone kwiaty wyrastają ponad liście, zebrane w kwiatostany o długości od 20 do 30 cm. Mają 2–3 cm długości, a ich dwubarwna tonacja zmienia się w zależności od pory roku. Paleta barw obejmuje jasny żółty, intensywny pomarańczowy, kremowy i łososiowy róż. Korony kwiatów żyją zaledwie jeden dzień, wieczorem pokrywając ziemię opadającymi płatkami, lecz już następnego ranka zastępują je nowe. Ulistnienie, częściowo zachowujące się zimą, tworzą małe, owalne liście średniozielone, grube i aromatyczne, lekko lepkie, które pod wpływem ciepła uwalniają olejek eteryczny o intensywnym, kwaśnym zapachu. Mają od 1 do 2 cm długości. Odmiana ta jest mrozoodporna do około -10°C (przy krótkotrwałych spadkach temperatury), w przepuszczalnej glebie.

Nisko padające jesienne światło wydobywa piękno kwitnienia szałwii późnych, które przechwytują je przez płatki niczym maleńkie witraże. Rośliny te przyczyniły się do popularności rodzaju Salvia: wymagają minimum pielęgnacji i mają niewielkie wymagania, a kwitną niemal nieprzerwanie od wiosny aż do pierwszych przymrozków. Spotyka się je w angielskich ogrodach wiejskich i w ogrodach o ciepłym, osłoniętym stanowisku. Ta szałwia 'Belle de Loire' będzie towarzyszyć wiosennemu kwitnieniu starych fioletowych kosaćców, rozmarynów i na przykład barbuli. Jej połączenie z trawami ozdobnymi lub jesiennymi astрамi jest jednak zachwycające: wybierz te, które mają niewielkie wymagania, takie jak na przykład aster gładki, Aster turbinellus lub aster gawędka. Gaura, wysokie rozchodniki (Sedum 'Matrona'), pięciorniki krzewiaste oraz srebrzyste liście bylic i starców nadmorskich stworzą z nią urokliwą kompozycję. Na tarasie posadź ją w dużej doniczce, osłaniając jej podstawę zawciągowcem zwyczajnym Cerastostigma plumbaginoides, tuż obok ołownika uszkowatego; zestawienie kolorów w październiku jest fantastyczne!

W Meksyku z liści tej szałwii jamensis, nazywanej tam „górskim mirtem”, przyrządza się aromatyczną herbatę.