Szałwia Black and Blue

Salvia guaranitica 'Black and Blue', zwana także szałwią guarani, to olbrzymia, niezwykle ekspansywna bylina o niemal krzewiastym pokroju, u nasady drewniejąca i zdolna wypierać mniej żywotne sąsiadki wszędzie tam, gdzie dobrze się czuje. Tworzy krzaczastą kępę złożoną z mocnych, ulistnionych pędów, na których pod koniec lata pojawiają się długie kłosy intensywnie niebieskofioletowych kwiatów o zagadkowej, głębokiej barwie, wspartych czarnymi podsadkami. Kwitnienie trwa aż do późnej jesieni. Jej duże, sercowate liście, zachowujące trwałość w łagodnym klimacie, po roztarciu wydzielają subtelny anyżowy zapach. Ten wyjątkowo piękny gatunek jest wprawdzie mało mrozoodporny, ale odporny na suszę letnią i bardzo efektowny na drugim planie rabaty. To niezwykła roślina, której uprawy zdecydowanie warto spróbować w suchym, osłoniętym od wiatru ogrodzie, w pełnym słońcu.

Salvia guaranitica, występująca także pod nazwą Salvia concolor, należy do rodziny jasnotowatych, czyli wargowych. Pochodzi z Ameryki Południowej, a dokładniej z rozległego obszaru obejmującego Brazylię, Urugwaj i Argentynę. W rekordowo krótkim czasie roślina tworzy dużą, krzaczastą kępę złożoną z częściowo zdrewniałych pędów, na których wyrastają duże liście o długości 9 cm i szerokości 8 cm, pięknie błyszczące, miętowozielone z wierzchu, jaśniejsze od spodu, owłosione i pomarszczone. W ciągu dwóch lat osiąga wysokość od 1,50 do 2 m, a dzięki rozłogowej podstawie rozrasta się na powierzchni co najmniej 1 m². Kwitnienie nektarodajne i miododajne rozpoczyna się latem, mniej lub bardziej wcześnie w zależności od klimatu, i trwa aż do pierwszych chłodów. Pędy kwiatostanowe mają postać wyprostowanych kłosów o długości 25 cm. Są to wysokie, czarne pędy o przekroju kwadratowym, na których rozwijają się bardzo ciemne kwiaty z granatową koroną, u nasady otoczoną ciemnopurpurowym, pochwiastym kielichem. Kwiaty mają około 5 cm długości. Składają się z dwóch bardzo wydłużonych warg o niebieskofioletowej barwie, rzadkiej i niezwykle pięknej. Podstawa każdego kwiatu jest otoczona czarnym kielichem. Liście, lekko lepkie, po roztarciu uwalniają delikatny zapach przypominający aromat anyżu. Mrozoodporność karpy nie przekracza -10 °C, jeśli roślina rośnie na osłoniętym stanowisku i w glebie suchej zimą. Chłód niszczy nadziemne części rośliny, ale w następnym roku odrasta ona z karpy.

W naturze szałwia guarani 'Black and Blue' rośnie w glebie dobrze przepuszczalnej, w ciepłym klimacie umiarkowanym. To przede wszystkim niezwykle piękna roślina na drugi plan rabaty, stanowiąca tło, które przyciąga i zatrzymuje wzrok w ogrodzie. W łagodnym klimacie oceanicznym lub śródziemnomorskim można zestawić ją z wytrzymałymi bylinami lub krzewami, które utrzymają ją w ryzach, na przykład z Salvia grahamii, Gaurą albo efektowną, graficzną trawą, taką jak miskant chiński Miscanthus sinensis 'Morning Light' czy Cortaderia selloana 'Rosea'. Duże rozchodniki (Sedum 'Matrona'), pięciorniki krzewiaste oraz wysokie, krzaczaste jesienne astry (Aster turbinellus, Aster laevis, Kalimeris mongolica) również stworzą w jej towarzystwie urokliwą kompozycję. Na tarasie posadź ją w bardzo dużej donicy, aby zimą móc przenieść ją w miejsce osłonięte przed silnymi mrozami.