Szałwia jesienna Balmirsopin Mirage Soft pink

Szałwia późna Mirage® Soft Pink 'Balmirsopin' to kompaktowa szałwia późna, która od maja aż do przymrozków obsypuje się delikatnymi jasnoróżowymi kwiatami wyrastającymi ponad pachnącym ulistnieniem. Należy do serii Mirage® i wyróżnia się krępym, dobrze rozgałęzionym pokrojem oraz dobrą tolerancją na letnią suszę. Doskonale sprawdza się w suchych ogrodach, na obrzeżach rabat w pełnym słońcu, a także bardzo dobrze rośnie w donicach.

Ta szałwia należy do rodziny jasnotowatych, czyli rodziny mięty. W naturze gatunek Salvia greggii jest wieloletnim podkrzewem występującym na wąskim pasie rozciągającym się od południowo-zachodniego Teksasu po stan San Luis Potosí w północnym Meksyku. Rośnie na skalistych zboczach, suchych skarpach i w kserycznych zaroślach, zazwyczaj na wysokości od 1500 do 2700 m n.p.m.

Mirage® Soft Pink to odmiana wyhodowana przez hodowcę Troya Thorupa w firmie Ball Horticultural Company i wprowadzona do sprzedaży przez markę Darwin Perennials przed 2016 rokiem. Należy do serii Mirage®, obejmującej bardzo zwarte, silnie rozgałęzione szałwie późne o wyjątkowo obfitym i długim kwitnieniu, dostępne w kilku kolorach (Burgundy, Cherry Red, Pink, Violet, White itd.). Jest to krzaczasty podkrzew o dość szybkim wzroście: po dwóch–trzech latach osiąga 30–40 cm wysokości i szerokości.
Ulistnienie, półzimozielone w łagodnym klimacie, w regionach o mroźnych zimach staje się sezonowe. Liście są małe, owalne lub podłużne, mają od 1 do 2 cm długości i intensywnie zieloną barwę. Po roztarciu wydzielają aromatyczny zapach typowy dla szałwii.
Kwitnienie jest największą zaletą tej odmiany. Od maja–czerwca aż do pierwszych przymrozków roślina wytwarza mnóstwo drobnych, rurkowatych kwiatów o dwóch wargach, osadzonych wzdłuż łodyg kwiatowych, które lekko wznoszą się ponad ulistnienie. Każda korona ma od 1,5 do 2 cm długości, z szeroką dolną warżką i węższą wargą górną. Kwiaty mają bardzo delikatny pastelowy różowy kolor, przechodzący na zewnątrz w intensywniejszy róż, z lawendowym odcieniem. Kwitnienie jest bardzo chętnie odwiedzane przez pszczoły, trzmiele i motyle; odmiana znajduje się również na liście „Plants for Pollinators” Royal Horticultural Society.
Odmiana jest mrozoodporna od -10 do -12 °C w dobrze przepuszczalnej glebie, a w suchym klimacie czasami znosi nieco niższe temperatury, jednak zimą źle toleruje gleby ciężkie i podmokłe.

Szałwia późna Mirage® Soft Pink sprawdza się na pierwszym planie rabaty, na szerokim obrzeżu rabaty, na suchej skarpie lub w ogrodzie żwirowym. Bardzo dobrze rośnie również w dużej donicy lub pojemniku, w przepuszczalnym podłożu i przy regularnym podlewaniu latem. Nad morzem posadź ją w miejscu osłoniętym przed dominującymi wiatrami niosącymi bryzgi słonej wody. Zestaw ją na przykład z białymi kłosami kłosowca pomarszczonego 'Alabaster', z rozplenicą Pennisetum alopecuroides 'Hameln', z różowymi kaskadami lebiodki okrągłolistnej 'Kent Beauty' lub z niebieskimi kwiatami kocimiętki Faassena Nova® 'Blue'.