Szałwia jesienna Mirage Burgundy

Szałwia późna Mirage Burgundy to odmiana szałwii krzaczastej o naturalnie zwartym pokroju, kwitnąca obficie od wiosny aż do jesieni, nieprzerwanie, jeśli latem podłoże pozostaje wilgotne. Jej kwiaty w kolorze czerwonym magentowym, duże jak na ten gatunek szałwii, licznie rozwijają się na niewielkim krzewie pokrytym drobnymi, ciemnozielonymi i przyjemnie aromatycznymi liśćmi. Stosunkowo mrozoodporna i niewymagająca pod względem podlewania, jest doskonałą rośliną do ozdabiania tarasów oraz słonecznych rabat.

Salvia greggii Mirage Burgundy należy do niedawnej serii szałwii krzastych „Mirage”, wyselekcjonowanych ze względu na zwarty, wyrównany pokrój oraz zwiększoną obfitość kwitnienia. Kolekcja ta oferuje szeroką gamę pastelowych i intensywnych kolorów, które można łatwo łączyć ze sobą lub z innymi kwitnącymi roślinami, zarówno w doniczkach, jak i w otwartym gruncie. Dziki przodek szałwii Mirage, nazywany szałwią teksańską,  należący do rodziny jasnotowatych, jest rośliną aromatyczną pochodzącą z gór wschodniego, zachodniego i południowego Meksyku oraz południowej Arizony. 

Szałwia Mirage Burgundy to rozgałęziona, krzaczasta bylina o pokroju krzaczastym i wyprostowanym, niemal tak szeroka, jak wysoka. Osiąga około 45–50 cm we wszystkich kierunkach, w zależności od warunków uprawy. Kwitnienie, nektarodajne i miododajne, jest wyjątkowo długie i obfite, rozpoczyna się w maju i trwa aż do jesieni, o ile susza letnia lub chłód go nie zakończą. Wydłużone kwiatostany wyrastają ponad liście. Każdy kwiat ma niewiele ponad 2 cm długości. Dwuwargowa korona, ujęta w fioletowawy kielich, ma piękny, ciemnoczerwony magentowy kolor. Kwiaty żyją zaledwie jeden dzień, wieczorem pokrywając podłoże swoimi płatkami, lecz już następnego ranka zostają zastąpione nowymi. Liście, utrzymujące się zimą, są drobne, wydłużone, mają 2–3 cm długości, ciemnozielony kolor, są grube i aromatyczne, lekko lepkie, a pod wpływem ciepła uwalniają olejek eteryczny o intensywnym, świeżym i kwaskowatym zapachu.  W czasie silnej suszy roślina może częściowo stracić liście, co nie wpływa na jej zdrowie. Nowe pąki rozwiną się, gdy tylko powrócą deszcze. Roślina wytrzymuje krótkotrwałe przymrozki od -10 do -12 °C w bardzo dobrze przepuszczalnej glebie.

Ta szałwia krzaczasta Mirage Burgundy sprawdza się zarówno w doniczkach, jak i na rabatach kwiatowych oraz wśród krzewów. Towarzyszy wiosennemu kwitnieniu tulipanów i piwonii, a następnie róż, dzwonków i innych bylin kwitnących latem. Jednak jej połączenie z jesiennymi astrami jest zachwycające: wybierz te, które mają niewielkie wymagania, na przykład Aster ericoides, Aster turbinellus lub Aster amellus. W ogrodzie skalnym lub suchym zestaw ją z rozmarynami, Perovskia, Caryopteris, Gauras  oraz wysokimi rozchodnikami, na przykład Sedum Matrona. Na tarasie posadź ją w dużej donicy, tuż obok Imperata cylindrica ‘red baron’; połączenie kolorów i sylwetek jest fantastyczne!

W Meksyku z liści szałwii greggii, nazywanej tam „mirt zwyczajny”, przyrządza się smaczną herbatę.