Wilczomlecz błękitnawy Purple and Gold

Wilczomlecz błękitnawy 'Purple and Gold' to szczególnie barwna odmiana wilczomlecza błękitnawego, śródziemnomorskiego gatunku botanicznego o naturalnie wyrazistym pokroju. Odziana w niebieskawe liście, które pod wpływem chłodu nabierają purpurowego odcienia, oferuje wspaniały kontrast kolorów między młodymi, purpurowo zabarwionymi wiosennymi pędami a efektownymi kwiatostanami złożonymi z kwiatów w kolorze chartreuse, ozdobionych brunatnoczerwonymi gruczołami nektarnikowymi. Perfekcyjnie przystosowana do suchych stanowisk, ta bylina doskonale nadaje się do tworzenia struktury suchego ogrodu lub dużego, słonecznego ogrodu skalnego. Łączy funkcję rośliny akcentowej i strukturalnej, podkreślając urodę wszystkich roślin, które jej towarzyszą.

Euphorbia characias subsp. wulfenii należy do dużej rodziny wilczomleczowatych. Jest endemitem wschodniej części basenu Morza Śródziemnego, od południowej Francji po wschodnią Turcję. 'Purple and Gold' (synonim Euphorbia characias subsp. wulfenii 'Purpurea') wyróżnia się na tle formy typowej niebieskawymi liśćmi, które zimą przybierają piękne purpurowe i fioletowe odcienie, oraz również purpurowymi młodymi pędami. Ta wysoka bylina o licznych łodygach osiąga około 80 cm wysokości i 60–70 cm średnicy, rosnąc dość szybko. W optymalnych warunkach uprawy, na żyznej i świeżej glebie, może osiągnąć nawet 1,50 m wysokości. Już w lutym, w łagodnym klimacie, pojawiają się duże, cylindryczne kwiatostany, których końce rozwijają się jak pastorał, aby rozkwitnąć od marca do czerwca. Każdy „kwiat”, pozbawiony płatków, składa się z liści i podsadek tworzących cyjatium w kolorze chartreuse lub kwaśnej zieleni. W jego centrum znajdują się jaskrawo zabarwione na brunatnoczerwono gruczoły nektarnikowe, których zadaniem jest przyciąganie owadów zapylających. Ulistnienie tworzą długie, grube i zimozielone liście skierowane ku dołowi, układające się wzdłuż łodyg niczym ciasne spódnice. Łodygi i liście zawierają mleczny sok, który jest lepki i toksyczny. Ta „roślinna wielbłądzica” może żyć ponad 20 lat i samorzutnie rozsiewa się na lekkiej glebie. Rośliny uzyskane z wysiewu nie zawsze zachowują cechy rośliny matecznej.

Z około 8000 gatunków rodzaj Euphorbia należy do najbogatszych na świecie. Niewiele z nich może zaaklimatyzować się w ogrodzie, ale nie martw się — zarówno najbardziej wymagający kolekcjoner, jak i amator pragnący bezproblemowo uprawiać mrozoodporne byliny z rodzaju wilczomlecz do cienia lub na słońce, na stanowiska świeże lub gorące, suche lub wilgotne znajdzie tu coś dla siebie. Wystarczy dobrze wybrać. Euphorbia characias 'Purple and Gold' to wytrzymała roślina na gleby przepuszczalne i suche, którą na dużym skalniaku, suchym nasypie lub na bardzo dobrze przepuszczalnej rabacie warto zestawić z roślinami o takich samych wymaganiach uprawowych: lawendami, rozmarynami, czystkami, asfodelami, ożankami lub macierzankami. Kwaśna, żółtozielona barwa jej kwiatów i purpura liści dobrze komponują się ze wszystkimi niebieskimi kwiatami: lnem trwałym, rozmarynem 'Sappho', Globularia alypum, a także z purpurowymi liśćmi rozplenic Pennisetum 'Purple Majesty' i 'P. Vertigo' oraz dużych rozchodników, takich jak 'Black Jak' czy 'Chocolate'.