Lwia paszcza Antirrhinum Black Prince

Lwia paszcza 'Black Prince' to roślina rozpoznawalna po ciemnych liściach i kwiatach w kolorze ciemnego granatu. Ta stara odmiana o zwartym pokroju świetnie prezentuje się na obrzeżach rabat, w roślinach doniczkowych i bukietach. W glebie dobrze przepuszczalnej, na słońcu, obficie kwitnie i jest łatwa w uprawie. Jej ciemne barwy są dość rzadkie wśród letnich roślin jednorocznych.

Lwia paszcza należy do rodziny babkowatych. Antirrhinum majus nosi nazwy lwia paszcza, wyżlin wielki, lwia paszcza wielkokwiatowa, „paszcza lwa” oraz „paszcza wilka”. Gatunek pochodzi z cieplejszych regionów południowej Francji i północnej Hiszpanii, dlatego ma śródziemnomorskie wymagania. W naturze spotyka się go na skałach, suchych zboczach, skalnych ścianach i w szczelinach starych murów, zawsze na dobrze przepuszczalnym podłożu. Jest to krótkowieczna bylina, jednak w ogrodach najczęściej uprawia się ją jako roślinę jednoroczną.

Odmiana 'Black Prince' to stara selekcja angielska, wzmiankowana już w katalogach na początku XX wieku. Od gatunku typowego różni się bardziej krępym pokrojem, ciemniejszymi liśćmi i kwiatami w bardzo ciemnym odcieniu czerwieni. Roślina tworzy wyprostowaną, rozgałęzioną od podstawy kępę, osiągającą wysokość od 40 do 45 cm i szerokość od 30 do 40 cm. Liście, wąskie i lancetowate, o ciemnozielonej barwie z czerwonawobrązowym odcieniem, są dekoracyjne jeszcze przed kwitnieniem. Od czerwca do października, zależnie od terminu wysiewu i klimatu, pojawiają się gęsto skupione grona kwiatowe. Mają długość od 3 do 4 cm i typowy dla lwiej paszczy kształt, z dwuwargową koroną, która w spoczynku pozostaje zamknięta. Ich ciemny, aksamitny czerwony kolor doskonale wyróżnia się na tle liści. Po kwitnieniu tworzą się małe torebki zawierające drobne nasiona. Liście są sezonowe i zanikają po nadejściu mrozów. W bardzo dobrze przepuszczalnej glebie i w łagodnym klimacie roślina może przetrwać zimę, jednak nie jest tak trwała jak bylina długowieczna.

W ogrodzie lwia paszcza 'Black Prince' sprawdza się na obrzeżach rabat, na rabacie z roślinami jednorocznymi, przed wyższymi bylinami lub w dużej, dobrze ustawionej skrzynce na kwiaty. Lubi przepuszczalne gleby, niezbyt suche w okresie kwitnienia, oraz słoneczne stanowiska. Jej ciemna barwa dobrze komponuje się z Nicotiana mutabilis 'Marshmallow', z Cosmos 'Cupcakes White', z marchwią ozdobną 'Dara' oraz z Pennisetum setaceum 'Fireworks'.