Heuchera XXL

Żurawka 'XXL' to fenomenalna, nowa francuska odmiana żurawki o wymownej nazwie, będąca zaskakującą potomkinią Heuchera villosa. Tworzy gigantyczne, purpurowe i zimozielone liście o metalicznym połysku, mieniące się raz brązowym blaskiem, a innym razem przybierające cynową barwę, niekiedy pokryte drobnymi plamkami w kolorze morelowym lub karmelowym. Na smukłych pędach kwiatostanowych pojawiają się liczne kłosy z maleńkimi różowymi kwiatami, które pod koniec lata stają się kremowe. Ta żurawka ma duże wymagania pokarmowe i potrzebuje żyznej, świeżej gleby, ale dość dobrze znosi upały, pod warunkiem uprawy w półcieniu.

Żurawka 'XXL' należy do rodziny skalnicowatych. Jest mieszańcem Heuchera villosa, pochodzącej z gór we wschodniej części Stanów Zjednoczonych, wyhodowanym we Francji przez Thierry'ego i Sandrine Delabroye. Po 4–5 latach osiągnie 50 cm wysokości w czasie kwitnienia i 90 cm szerokości. Ta żurawka tworzy dużą, bardzo rozłożystą kępę. Jej największym atutem są liście: trójkątne, o fałdowanej i klapowanej blaszce liściowej, mogą osiągać 20 cm średnicy. W pełni lata ich czerwona barwa łagodnieje, a liście przybierają różne odcienie i metaliczny połysk. Jesienią zmieniają kolor na ceglastoczerwony, z obwódką w odcieniu złocistej żółci, a zimą pozostają ciemnoczerwone. Spód liści jest bardziej srebrzysty. Liście tej żurawki mają wyraźne unerwienie. Lekkie, ażurowe kwitnienie rozpoczyna się w sierpniu i trwa do października. Kwiaty w postaci małych dzwoneczków, różowe po rozwinięciu, a następnie kremowe, są rozmieszczone wzdłuż wyprostowanej łodygi. Roślina ma płytki system korzeniowy.

Żurawka 'XXL' zasługuje w ogrodzie na szczególnie wyeksponowane miejsce. Posadź ją w otwartym gruncie na rabacie, w cienistym i świeżym ogrodzie skalnym lub w doniczce. Posadzona w grupie na rabacie żurawka wniesie do ogrodu dynamikę. Zestaw ją z funkiami (olbrzymia funkia 'Empress Wu' stworzy wspaniałe, niebieskawe tło), trawami i paprociami, aby uzyskać naturalistyczny efekt. Będzie również dobrym towarzystwem dla krzewów i róż, posadzona w podszycie. W ogrodzie skalnym wyściółkuj jej otoczenie jasną ściółką, kontrastującą z pięknymi liśćmi. Wreszcie jest to idealna roślina okrywowa o niezwykłych barwach. Połącz tę żurawkę z odmianą 'Autumn Brides' lub z niebieskimi kwiatami, niezapominajkami, kokoryczami albo miodunkami. Żurawka doskonale nadaje się do ozdabiania zacienionych donic, pojemników i dużych skrzynek na kwiaty. Jej delikatne dzwoneczki dobrze nadają się na kwiat cięty i wnoszą do bukietów wyjątkową lekkość.

Żurawki o drżących łodygach i maleńkich dzwoneczkach były bardzo modne w XIX wieku we wszystkich ogrodach Europy. To malarze impresjoniści nazwali je „rozpaczą malarzy”, zapewne dlatego, że próbowali je przedstawiać, lecz bez powodzenia.