Marsilea quadrifolia - Marsylia czterolistna

Marsilea quadrifolia, znana pod nazwą zwyczajową marsylia czterolistna, to pływająca paproć wodna występująca we Francji jako gatunek chroniony. Mimo że jest bardzo mrozoodporna — do około -20 °C — i niewymagająca w uprawie, w naturze wciąż dość rzadko można ją spotkać. Ta oryginalna roślina ma liście paproci przypominające czterolistną koniczynę, których barwa zmienia się w zależności od pory roku: od brązowej, przez jasnozieloną, po pomarańczową. Jest wszechstronną rośliną, którą można sadzić zarówno płasko w wodzie oczka wodnego lub stawu, jak i na brzegu zbiornika albo w akwarium.

Marsilea quadrifolia, nazywana również marsylią czterolistną, należy do rodziny marsyliowatych. Występuje na brzegach stojących zbiorników wodnych (stawów, rowów) oraz na okresowo zalewanych terenach w dorzeczu Loary, środkowym dorzeczu Rodanu, we wschodniej i południowo-zachodniej Francji. Wszędzie jest rzadka. Ma płożące kłącze oraz pojedyncze liście paproci osadzone na długich ogonkach. Liście te dzielą się na cztery trójkątne lub owalne listki ułożone w rozetę. Pływają na powierzchni wody. U nasady ogonka powstają zmodyfikowane liście zarodnionośne, zwane sporokarpami, o jajowatym kształcie. Na ich spodniej stronie znajdują się kupki zarodników. Górna strona jest gruba i twarda. Liście opadające na zimę pojawiają się w brązowopomarańczowym kolorze, następnie stają się jasnozielone, a w ciągu trzech pór roku ponownie brązowieją, zanim znikną zimą i odrodzą się następnej wiosny.

Marsylia czterolistna to silnie rosnąca i szybko rozwijająca się roślina, przeznaczona na stanowiska słoneczne lub do półcienia, na wilgotne tereny. Tworzy ładną okrywę na brzegu zbiornika, gdzie jej liście składają się podobnie jak u dekoracyjnej rośliny pływającej na powierzchni oczka wodnego lub naturalnego zbiornika, układając się płasko na wodzie. Można ją również umieścić na powierzchni akwarium, jednak prawdopodobnie będzie żyła krócej, a jej zadomowienie się może być trudniejsze.

Marsilia quadrifolia jest nadal przyrządzana w Chinach i Kambodży jak smażone warzywo. W Bułgarii nosi nazwę zwyczajową oznaczającą magiczne zioło — raskovnik.