Spirodela polyrhiza - Spirodela wielokorzeniowa

spirodela wielokorzeniowa, Spirodela polyrhiza, jest bardzo rozpowszechniona na świecie i rodzima we Francji. Ta zrzucająca liście roślina wodna bujnie rozwija małe, okrągłe, pływające liście, większe jednak od liści rzęsy drobnej. Preferuje intensywne oświetlenie i z łatwością zasiedla wody słodkie o wysokiej zawartości azotanów, bogate w materię organiczną. Nadmierny rozwój może utrudniać prawidłowy wzrost ukorzenionych roślin wodnych, które zostają pozbawione światła. Należy przeznaczać ją wyłącznie do akwariów lub sztucznych zbiorników ogrodowych.

Spirodela polyrhiza (syn. Lemna major) należy do rodziny obrazkowatych. Choć ta roślina pływająca jest bardzo pospolita na całym świecie, w klimacie umiarkowanym zasiedla spokojne wody, nie występuje w klimacie arktycznym i subarktycznym ani w wysokich górach. Spirodela polyrhiza występuje między innymi w Ameryce Północnej, Azji i Europie, natomiast w Australii i Ameryce Południowej jest rzadka. Rozmnaża się bardzo szybko, gdy odpowiadają jej nasłonecznienie i temperatura. W niektórych warunkach wykazuje duży potencjał w oczyszczaniu wody, a także jako nawóz organiczny lub pokarm, jednak może również szybko i w dużych ilościach biokoncentrować niektóre nieulegające biodegradacji zanieczyszczenia i przenosić je do innych elementów środowiska. Jest to niewielka roślina pływająca, utrzymywana na powierzchni dzięki wewnętrznemu zasobowi powietrza, który zapewnia jej pływalność. Jej płaskie, okrągłe lub lekko owalne liście mają od 3 do 10 mm średnicy. Z wierzchu są jasnozielone, a od spodu ciemniejsze. Dolna powierzchnia jest płaska lub bardzo lekko pofalowana. Każdy dojrzały liść ma jeden centralnie położony korzeń, o długości do 3 cm; ten biały do zielonkawego korzeń, występujący w pęczkach, niemal zawsze zwisa pionowo w wodzie. Na każdej roślinie wyrastają małe liście, które z czasem oddzielają się i tworzą nową roślinę. W chłodnych i umiarkowanych strefach, gdy temperatura wody spada poniżej 6–7°C, spirodela wytwarza granulki skrobi przechowywane w organie zwanym „turionem”. Roślina obumiera, a turion opada w wodzie, gdzie spędza zimę. Wiosną lub na początku lata rozwija się młoda roślina, która rośnie i unosi się na powierzchni, a cykl sezonowy rozpoczyna się od nowa. Jest to dość charakterystyczna roślina, którą można pomylić z Lemna minor; aby je odróżnić, należy sprawdzić budowę blaszek liściowych.

Spirodela polyrhiza rośnie w sztucznych zbiornikach ogrodowych lub w akwariach. Można wykorzystywać ją w akwarystyce do oczyszczania wody i tworzenia słabiej oświetlonych stref podwodnych, preferowanych przez niektóre gatunki roślin lub ryb. W takim przypadku temperatura wody nie powinna przekraczać 25 °C, a pokrywę należy pozostawić uchyloną, aby zapobiec tworzeniu się kropelek. Nie należy używać tej rośliny w otwartym środowisku naturalnym, gdzie jest uznawana za szkodliwą i wywiera negatywny wpływ na bioróżnorodność. Szybki rozwój prowadzi do powstawania gęstych warstw na powierzchni wody, co uniemożliwia przenikanie światła oraz wymianę gazową między powietrzem a wodą. Może to doprowadzić do uduszenia ekosystemu, powodując poważne szkody dla innych gatunków fauny i flory, a także do szybkiego nagromadzenia materii organicznej, której rozkład bez tlenu jest niemożliwy. Rzęsy pobierają również duże ilości soli mineralnych, przez co mają tendencję do zubożania środowiska wodnego.