Hakonechloa Nicolas

Hakenochloa smukła 'Nicolas' to hakenochloa smukła wyselekcjonowana ze względu na zwarty pokrój i piękne jesienne barwy. Wraz z nadejściem chłodniejszych nocy jej liście stopniowo przebarwiają się na pomarańczowo i czerwono, a nawet na ciemnoczerwono. Zwisające liście nakładają się na siebie, tworząc miniaturową kaskadę, która jest równie dekoracyjna przy ścieżce, jak i w donicy na tarasie.

Ta trawa wieloletnia należy do rodziny wiechlinowatych. Gatunek typowy Hakonechloa macra rośnie w podszycie i chłodnych, górskich miejscach na wyspie Honsiu w Japonii. Odmianę 'Nicolas' odkryto we Francji jesienią 2003 roku za sprawą Oliviera Bennato Chez wśród roślin uprawianych w ogrodzie doświadczalnym w Rungis. Ta spontaniczna mutacja ma niepstre liście, w przeciwieństwie do odmiany 'Naomi', wyselekcjonowanej przez tego samego hodowcę. Roślina tworzy niską, zaokrągloną kępę o wysokości 25–40 cm i szerokości 45–60 cm. Rozrasta się bardzo powoli za pomocą krótkich kłączy, nie stając się ekspansywna. Jej uprawa wymaga nieco cierpliwości: zanim utworzy gęstą poduszkę, potrzeba kilku sezonów. Wąskie, ostro zakończone, lekko błyszczące liście wyrastają z elastycznych łodyg, które odchylają się na zewnątrz. Zielone lub lekko złociste wiosną i latem, jesienią przybierają pomarańczowe i czerwone odcienie. Barwy te są intensywniejsze u dobrze rozrośniętych roślin. Latem, głównie od lipca do września, wśród liści pojawiają się delikatne wiechy. Osiągają około 8 cm długości i składają się z drobnych, zielonkawych kłosków, mniej lub bardziej zabarwionych na purpurowo. Kwitnienie jest raczej niepozorne. Późną jesienią liście brązowieją i zasychają; mogą pozostać widoczne przez część zimy. Wiosną pojawiają się nowe pędy. Ta bardzo mrozoodporna hakenochloa smukła wytrzymuje temperatury do -20 °C, a nawet niższe.

Hakenochloa smukła 'Nicolas' to prawdziwa ozdoba jasnych podszytów i zacienionych dziedzińców. Posadzona w grupach, stopniowo tworzy miękką roślinę okrywową lub falującą obwódkę rabaty. W nowoczesnym ogrodzie jej przewieszające się kępy łagodzą geometryczne linie nawierzchni lub schodów. W ogrodzie japońskim sadzi się ją pod koroną klonu palmowego 'Osakazuki' w towarzystwie funk ii 'Devon Green' i nerecznicy mocnej 'Cristata The King'. W donicy jej liście naturalnie przewieszają się przez krawędź pojemnika; kilka egzemplarzy wystarczy, by stworzyć elegancką i barwną kompozycję na tarasie o porannym nasłonecznieniu.