Arundo donax Ely - Lasecznica trzcinowata

Lasecznica trzcinowata 'Ely' (synonim 'Variegata Compact Ely') to kompaktowa forma lasecznicy trzcinowatej o olśniewającym pstrym ulistnieniu. Jej liście są mocno obrzeżone i paskowane na biało, srebrno oraz jasnozielono, a jesienią nabierają delikatnego różowego blasku. Ta elegancka i świetlista trawa jest jednak nieco mniej mrozoodporna niż gatunek typowy. Jej charakterystyczny pokrój może przywodzić na myśl trzcinę i doskonale nadaje się do wprowadzenia pionowego akcentu. Jej niewielkie rozmiary lepiej pasują do współczesnych ogrodów, a nawet do uprawy w pojemniku.

Lasecznica trzcinowata, po łacinie Arundo donax, jest również lokalnie nazywana trzciną z Fréjus, pałką, trzciną pałkową, wielką trzciną, trzciną laskową lub trzciną ogrodową. To wieloletnia trawa należąca do dużej rodziny wiechlinowatych. Jej początki giną w tropikalnej Azji, ale zadomowiła się w wielu ciepłych regionach świata, szczególnie na obszarach o klimacie subtropikalnym. We Francji występuje aż po południową część departamentu Drôme. Spotyka się ją głównie w wilgotnych rowach, przynajmniej przez część roku, często na glebach piaszczystych lub gliniastych, ale także na ubogich i wapiennych glebach licznie występujących w południowej Francji. Odmiana 'Ely' jest naturalną mutacją tego gatunku, poszukiwaną ze względu na niewielkie rozmiary i piękno pstrego ulistnienia.

Lasecznica trzcinowata 'Ely', wyrastająca z rozłogowych kłączy, dość szybko tworzy gęstą, bardzo wyprostowaną kępę złożoną z drewniejących i mocnych łodyg o średnicy do 2 cm. Łodygi te mogą osiągać wysokość 1,20 m lub 1,50 m, a z czasem kępa rozrasta się bez teoretycznych ograniczeń. Każda łodyga ma długie międzywęźla, rozdzielone węzłami, z których wyrastają wszystkie liście. Młode pędy mają różowawe refleksy. Liście te, nieco przypominające liście kukurydzy, są równowąskie, zaostrzone na końcach, u nasady pochwiasty i przewieszające się. Ich barwa zmienia się kolejno od niemal białej po zieloną, z paskami i obrzeżeniem w kolorze srebrzystobiałym oraz jasnozielonym; jasne obszary różowieją pod wpływem pierwszych jesiennych chłodów. Długie liście mają 30 cm długości i 4 cm szerokości oraz ostre, szorstkie obrzeżenia. W łagodnym klimacie pozostają zielone zimą, natomiast w innych regionach opadają. Lasecznica trzcinowata 'Variegata Compact Ely' kwitnie rzadko, pod koniec lata, po długim i ciepłym lecie. Wtedy na końcach źdźbeł pojawia się kilka rzadkich, delikatnych, pierzastych wiech piramidalnych o długości 40–50 cm, początkowo zielonkawych, a w okresie dojrzałości przybierających brunatnopurpurową barwę. W młodym wieku roślina jest wrażliwa na chłód, ale po dobrym ukorzenieniu jej karpa może wytrzymać krótkotrwałe przymrozki do około -10 °C.

Lasecznica trzcinowata 'Ely', pełna światła, lecz w „kieszonkowym” rozmiarze, pozwala wprowadzić tę nieokiełznaną trawę do małych ogrodów. Znacznie mniej ekspansywna, a zarazem o wiele bardziej ozdobna, zasługuje również na miejsce na nowoczesnym tarasie. Z tyłu rabaty, na obrzeżu oczka wodnego czy niedaleko basenu stanowi idealną bazę do stworzenia wyjątkowej letniej aranżacji. Łączenie jej z innymi roślinami może czasem wydawać się nie lada wyzwaniem, ponieważ mimo wszystko ma tendencję do rozrastania się i wyróżnia się silnym charakterem. Może jednak towarzyszyć purpurowym paciorecznikom, mrozoodpornym bananowcom lub kolokazjom w egzotycznej aranżacji.