Śmiałek pogięty - Deschampsia flexuosa

Śmiałek pogięty, znany również jako śmiałek giętki lub śmiałek pogięty, to niewielka zimozielona trawa wieloletnia należąca do naszej dzikiej flory, którą jednak rzadko spotyka się w ogrodach. Tworzy rozczochrane, kosmate kępy, oferując jasne, letnie kwitnienie, które tworzy nad ulistnieniem jakby mgłę z delikatnych kłosków w złocistobeżowym kolorze, z brązowym odcieniem. Roślina ta jest atrakcyjna przez cały rok, doskonale mrozoodporna i dobrze przystosowana do gleb kwaśnych, piaszczystych, okresowo suchych i ubogich.

Deschampsia flexuosa, występująca również pod nazwą Avenella flexuosa, to wieloletnia trawa o włóknistej, tworzącej darń karpie, nierozłogowa, należąca do rodziny wiechlinowatych. Pochodzi z Europy, zachodniej Azji, Afryki i północnej części Ameryki, gdzie rośnie w lasach, na pastwiskach, wrzosowiskach i skałach, na podłożu zasadniczo krzemionkowym, czyli piaszczystym. Ta wyjątkowo mrozoodporna roślina bardzo bujnie rośnie na suchych, kwaśnych glebach. 

Roślina tworzy wyprostowaną kępę o wysokości 30–50 cm w okresie kwitnienia i szerokości 30 cm. Liście, utrzymujące się zimą, są dość ciemnozielone, zwinięte, sztywne i cienkie, mają 2 mm szerokości, są bardzo szorstkie i często bardzo długie. Wśród liści od czerwca do sierpnia pojawiają się duże kwiatostany w postaci przewiewnych, rozłożystych wiech, których gałązki są giętkie, czyli zakrzywione i kilkakrotnie załamane w różnych kierunkach na całej długości. Te kwiatostany mają od 5 do 12 cm długości i wyróżniają się wyjątkowo delikatną strukturą. Osadzone są na cienkich, czerwonawych łodygach. Liczne drobne kwiaty, które je tworzą, są początkowo jasnoblond, a następnie przybierają bardziej brązowy odcień.

Śmiałki nie zagłuszają sąsiednich nasadzeń. Śmiałek pogięty najlepiej prezentuje się na rabacie lub w półcienistym ogrodzie skalnym, podobnie jak Milium effusum 'Aureum', w połączeniu z bylinami o delikatnym ulistnieniu, takimi jak paprocie, albo posadzony obok purpurowych żurawek. Doskonale komponuje się z narcyzami, narcyzami trąbkowymi i wieloma bylinami, takimi jak wrzośce, zawilce hupeheńskie, Lithodora oraz niskie astry.