Persymona Nikitas Gift

Hurma wschodnia Nikita’s Gift to drzewo owocowe, które łączy walory owocowe hurmy wschodniej z bardzo dobrą odpornością na mróz hurmy amerykańskiej. Drzewo o eleganckim pokroju zapewnia jesienią niezwykły spektakl dzięki liściom w płomiennych barwach i intensywnie wybarwionym owocom, które pozostają na gałązkach nawet po opadnięciu liści. Jest to odmiana określana jako cierpka, co oznacza, że owoc należy spożywać w stanie przejrzałym, gdy jego miąższ staje się miękki. Wtedy traci on nieprzyjemny cierpki smak, ustępujący miejsca delikatnym, słodkim i bardzo aromatycznym nutom. LOwoce mają średni kaliber, około 6–8 cm średnicy, i mogą ważyć od 80 do 120 gramów. Dość cienka skórka zmienia barwę z zielonej na pomarańczową w miarę dojrzewania, a następnie na czerwoną, gdy owoc staje się przejrzały. Czerwono-pomarańczowy miąższ jest delikatny, rozpływający się, soczysty, słodki, lekko włóknisty i bardzo aromatyczny, z niewielką liczbą pestek lub bez pestek. Hurma jest smaczna na surowo na początku zimy, a także jako składnik wielu słodkich i wytrawnych przepisów. Drzewo jest samopylne, dlatego aby uzyskać owoce, nie trzeba sadzić w pobliżu innej hurmy. Rzadko choruje, dobrze znosi suszę i jest niemal bezobsługowe.

Diospyros kaki znany jest również pod nazwami hurma lub kaki, a niekiedy także figowiec caque albo hurma chińska. Należy do rodziny hebankowatych, podobnie jak hebanowiec (Diospyros ebenum), z którym łączy go jedna cecha: bardzo twarde drewno. Jego nazwa pochodzi od połączenia greckich słów „Dios” (bóg) i „Pyros” (pszenica). Pochodzi z Dalekiego Wschodu, a dokładniej z południowych Chin, gdzie uprawia się go od ponad 2000 lat. W Europie Diospyros kaki miał zostać sprowadzony przez botanika Josepha Banksa, który przywiózł go z pierwszej podróży kapitana Cooka około 1768 roku. Dopiero od połowy XIX wieku rozpoczęto jego uprawę we Francji. Kaki jest ulubionym owocem wielu krajów Azji, zwłaszcza Chin, Korei i Japonii. Uprawia się go w południowej Francji, Izraelu i Hiszpanii, w rejonie Walencji.

Odmiana Nikita’s Gift, znana również pod nazwą Nikiskaya Bordovaya, pochodzi z Ukrainy, a niektóre egzemplarze rosną w Ogrodzie Botanicznym Nikita, w pobliżu Jałty na Krymie. Powstała ze skrzyżowania Diospyros virginiana i Diospyros kaki. Obecnie jest to jedna z najlepszych hybryd kaki, uprawiana na całym świecie, także w chłodnych regionach, takich jak Litwa. Ta hurma tworzy silnie rosnące drzewo o dość powolnym wzroście, zaokrąglonej sylwetce i rozłożystym pokroju, które w wieku dojrzałym może osiągnąć około 5–6 m wysokości i 3–5 m szerokości. Jest długowieczna i może dożyć 100 lat. Jej drewno staje się bardzo dekoracyjne dzięki jasnoszarej do brązowej korze, która z wiekiem łuszczy się. Jej pokrój dobrze nadaje się do swobodnych form prowadzonych na wysokiej lub niskiej łodydze. Liście opadające na zimę są duże, mają od 12 do 15 cm długości, są owalne, zaostrzone, z wyraźnymi nerwami, lekko skórzaste, błyszczące i omszone od spodu. Mają ciemnozieloną barwę, która jesienią zmienia się od żółtej do czerwonej. Kwitnienie przypada na maj–czerwiec, dzięki czemu kwiaty unikają wiosennych przymrozków. Jest to drzewo jednopienne, wytwarzające zarówno kwiaty męskie, jak i żeńskie, ale rozdzielone. Kwiaty, bardzo bogate w nektar, mają barwę od kremowobiałej do jasnożółtej, są pojedyncze i mają około 1,5–2 cm średnicy. Pojawiają się na młodych pędach tegorocznych i są przytwierdzone do gałązki bardzo krótką szypułką. Większe, pojedyncze kwiaty żeńskie wyrastają na silniejszych gałęziach, natomiast mniejsze kwiaty męskie są zebrane po 2 lub 3 w bukiety na cieńszych gałązkach. To drzewo owocowe może na jednym egzemplarzu wytwarzać zarówno owoce powstałe w wyniku zapłodnienia kwiatów żeńskich przez kwiaty męskie, jak i owoce powstałe bez zapylenia, w wyniku partenokarpii: kwiat żeński nie zostaje zapłodniony, ale owoc mimo to się rozwija. Jest wtedy pozbawiony pestek. To bardzo mrozoodporne drzewo znoszące temperatury sięgające około -25 °C. Aby owoce dobrze dojrzewały, najlepiej zapewnić mu słoneczne stanowisko.

Owoce hurmy Nikita’s Gift zbiera się, gdy tylko zaczynają czerwienieć, od połowy października, a zbiór trwa aż do pierwszych przymrozków, w miarę dojrzewania kolejnych owoców. Dzięki dość szybkiemu wejściu w owocowanie, po około 3–4 latach, plonowanie hurmy staje się optymalne po 6–8 latach. Dorosłe drzewo hurmy (w wieku od 10 do 20 lat) wydaje średnio od 50 do 70 kg owoców rocznie. Owoce kaki są delikatne, dlatego zbiera się je za pomocą tyczki do zbioru owoców albo ręcznie, z drabiny, zawsze bardzo ostrożnie. Zbiera się je w dojrzałości, gdy są lekko miękkie w dotyku, i należy je wtedy szybko spożyć. Ich smak jest znacznie lepszy, a cierpkość zdecydowanie mniejsza, gdy zbiera się je w stanie przejrzałym, po lekkim przymrozku; skórka nie jest wtedy już cierpka. Można również zebrać owoce jeszcze twarde i pozostawić je do dojrzewania w pomieszczeniu, zawinięte w papier gazetowy, szypułką do dołu, w pobliżu jabłek. Aby przechowywać je dłużej, należy trzymać owoce w niskiej temperaturze od -1 do +1 °C; pozwala to zachować je przez 2–4 miesiące. Kaki traci cierpkość po wysuszeniu, dlatego można je również przechowywać w tej postaci.    

Kaki, czyli hurma, to owoc o miękkim, kremowym i miodowym miąższu, który można spożywać na surowo, przekrojony na pół i wybierany łyżeczką. Doskonale nadaje się do sałatek owocowych. W kuchni ujawnia pełnię smaku jako składnik konfitur, kompotów i galaretek, a także kruszonek, ciast i innych wypieków. Można nim również wzbogacać dania wytrawne. Z liści przygotowuje się herbatę z liści kaki, popularny napar podawany w Chinach, Korei i Japonii, niekiedy z dodatkiem herbaty z liści kamelii japońskiej. Kaki jest mało kwaśne i niskokaloryczne, a przy tym szczególnie bogate w węglowodany, błonnik i karoteny. Zawiera również dużo przeciwutleniaczy, prowitaminy A i składników mineralnych, takich jak miedź, potas, wapń i fosfor, a w mniejszych ilościach także magnez, sód i mikroelementy.

Dzięki swoim zaletom hurma doskonale sprawdza się w ogrodzie, posadzona na trawniku, w sadzie lub w owocowym żywopłocie. Bardzo dekoracyjna, dzięki rozłożystemu pokrojowi, może zapewniać cień latem.  Daje wiele radości osobom, które ją posiadają. Wśród szerokiej gamy odmian kaki z łatwością znajdziesz tę, która będzie dla Ciebie odpowiednia.