Morela Rouge du Roussillon

Morela Rouge du Roussillon to samopylna, silnie rosnąca i bardzo plenna odmiana. Odmiana ta kwitnie średnio późno i jest przystosowana do uprawy w cieplejszych regionach. Jej owoce są średniej wielkości, mają około 5 cm średnicy, są zaokrąglone i lekko asymetryczne. Skórka jest jasnopomarańczowa, od strony słońca pokryta czerwonym rumieńcem. Miąższ jest pomarańczowy, bardzo jędrny i rozpływający się w ustach, słodki, o wyraźnym aromacie. Mączysta konsystencja sprawia, że morele te idealnie nadają się na przetwory. Zbiór przypada od połowy lipca.

Morela pochodzi z Azji Środkowej i Wschodniej. W Chinach uprawia się ją od 3000 lat przed Chrystusem. Uprawiana przez nas morela (Prunus armeniaca) została sprowadzona do basenu Morza Śródziemnego z Armenii, od której pochodzi jej nazwa, na początku ery chrześcijańskiej. Do Francji trafiła w okresie renesansu. W 1830 roku w Pirenejach Wschodnich przypadkowy wysiew dał początek odmianie Rouge du Roussillon.

Mimo średnio późnego kwitnienia, dzięki któremu unika przymrozków pod koniec zimy, morela Rouge du Roussillon jest przystosowana przede wszystkim do uprawy w cieplejszych regionach. Stanowisko słoneczne, osłonięte od wiatru i skierowane na południe poprawi owocowanie.
Odmiana ta ma półwzniesiony i półrozłożysty pokrój. Drzewo jest początkowo smukłe i wysokie, a następnie szeroko się rozrasta. Liście są rozmieszczone dość luźno. Niektóre gałęzie rosną pionowo, a inne poziomo. Liście są ząbkowane, mają sercowaty kształt i długi ogonek liściowy. Drzewo osiąga do 4 m wysokości i 3 m średnicy. Zaczyna owocować w wieku 3 lat, a pełną dojrzałość osiąga po 7 latach.
Kwitnienie moreli przypada na koniec marca, przed pojawieniem się liści. Kwiaty rozwijają się na gałązkach z poprzedniego roku. Kwiat ma 5 różowych płatków i purpurowe działki kielicha. Jest pachnący, ale kwitnienie trwa krótko. Owoce dojrzewają od połowy lipca, a zbiór trwa około 15 dni.
Morela Rouge du Roussillon jest samopylna. Nie potrzebuje więc obecności innej moreli, aby zostać zapylona.

Morele spożywa się na świeżo, suszone lub w przetworach: jako konfitury, składnik tart i kompotów, morele w syropie… Wykorzystuje się je również w daniach wytrawnych, takich jak królik z morelami i pasternakiem (danie kuchni angielskiej). Soki morelowe warto wzbogacić odrobiną soku brzoskwiniowego, aby złagodzić naturalną kwasowość moreli.