Borówka brusznica Koralle

Borówka brusznica 'Koralle' to borówka o czerwonych owocach, słynąca z bardzo obfitego owocowania. Rośnie powoli i tworzy rozłożystą poduszkę, która wiosną pokrywa się ładnymi, drobnymi kwiatami w biało-różowym kolorze, pięknie eksponowanymi przez zimozielone, ciemnozielone liście. Kwiaty są samopylne, a następnie przekształcają się w jaskrawoczerwone, bardzo dekoracyjne owoce, pojawiające się od końca lata. Bogate w witaminy i przeciwutleniacze, można je spożywać na surowo lub przetwarzać na dżemy i desery. Bardzo mrozoodporna borówka, blisko spokrewniona z borówką czarną, wymaga kwaśnej, świeżej gleby i lekkiego cienia. Można ją również uprawiać w doniczce, gdy warunki glebowe są nieodpowiednie.

Borówka brusznica należy do rodziny wrzosowatych, obejmującej wiele ozdobnych rodzajów, takich jak różaneczniki, wrzośce czy kalmie, a także kilka roślin, których owoce są zarówno dekoracyjne, jak i jadalne, na przykład borówki czy chruściny. Vaccinium vitis-idae, czyli borówka brusznica, występuje na całej półkuli północnej. Rośnie w lasach iglastych oraz na wrzosowiskach porośniętych karłowymi krzewinkami, rozwijającymi się na kwaśnych, próchnicznych glebach w wilgotnych strefach klimatycznych. Bardzo mrozoodporna, występuje w Alpach na wysokości do 3000 m. Ta karłowa krzewinka ma niski, okrywowy pokrój i rozrasta się dzięki kłączom podziemnym. 
Odmiana 'Koralle' jest holenderską odmianą wyselekcjonowaną w 1969 roku przez H. Van der Smit. Ta wolno rosnąca krzewinka z czasem tworzy poduszkę o wysokości maksymalnie od 20 do 30 cm i szerokości od 40 do 60 cm. Cienkie, płytko położone i słabo rozgałęzione korzenie wytwarzają rozłogi, dzięki którym roślina się rozrasta. Pędy pokrywają się drobnymi, eliptycznymi liśćmi o długości 2 lub 3 cm, ciemnozielonymi, błyszczącymi na wierzchu i jaśniejszymi od spodu. Zimozielone liście tworzą dekoracyjne ulistnienie, które stanowi piękne tło zarówno dla kwiatów, jak i pojawiających się po nich owoców. W maju i czerwcu rozwijają się grona drobnych, biało-różowych kwiatów, złożonych z dzwonkowatych dzwoneczków o długości od 5 do 7 mm. Przypominają one kwiaty konwalii majowej i mają zrośnięte płatki. Korona jest więc określana jako zrosłopłatkowa, co stanowi ogólną regułę u wrzosowatych. To pierwsze kwitnienie, pojawiające się na drewnie zeszłorocznym, często poprzedza drugie, w sierpniu, tym razem na pędach tegorocznych. To bardzo miododajne kwitnienie jest również dekoracyjne. Po nim następuje owocowanie: kuliste lub lekko jajowate owoce mają średnicę od 0,8 do 1 mm i długość od 1 do 1,2 mm oraz szczególnie atrakcyjną, jaskrawoczerwoną barwę. U odmiany 'Koralle', prawdopodobnie jednej z najobficiej owocujących, pojawiają się bardzo licznie i pięknie odcinają się od ciemnego ulistnienia. Są ponadto jadalne: można spożywać je na surowo, gotować na deser albo wykorzystywać do przygotowywania dżemów i galaretek, przy czym ich kwaśny smak nieco łagodnieje. Ten drobny owoc jest niskokaloryczny i ma wysoką wartość odżywczą, a także może być dodatkiem do dziczyzny.

Ozdobna i owocująca borówka brusznica 'Koralle' znajdzie miejsce na obrzeżu rabaty z roślinami kwasolubnymi. Posadź w jej towarzystwie inne wrzosowate, aby utworzyć piętra roślinności. Tuż za nią dobrze sprawdzi się pieris japoński 'Little Heath', niewielki pieris o uroczym, zielonym ulistnieniu z białym obrzeżeniem i różowych wiosennych przyrostach, osiągający 60 cm wysokości. W drugim rzędzie posadź wyższe krzewy, takie jak piękne kalmie, zbyt często pomijane, mimo że oferują olśniewające kwitnienie w maju i czerwcu. W tle wybierz duże różaneczniki, na przykład różanecznik katawbijski 'Grandiflorum' o dużych kwiatach w jasnoliliowym kolorze. Jeśli masz wystarczająco dużo miejsca, dodaj egzemplarz brzozy nadrzecznej 'Heritage', średniej wielkości brzozy, której piękna kora ozdobi rabatę zimą. A jeśli Twoja gleba nie nadaje się do sadzenia tego typu roślin, posadź borówkę w ładnej donicy na tarasie, w zasięgu ręki z kuchni...