Pinus sylvestris Sandringham - Sosna pospolita

Pinus sylvestris 'Sandringham' to karłowa forma sosny pospolitej, która zawdzięcza swój urok kulistemu pokrojowi o spłaszczonym wierzchołku oraz pięknemu, intensywnie zielonemu ulistnieniu, złożonemu z igieł o różnej długości na tej samej roślinie. Powolny wzrost i niewielkie rozmiary pozwalają jej znaleźć miejsce w każdym ogrodzie, nawet najmniejszym, gdzie ożywi skalniak, rabatę lub ładną donicę na tarasie. To odmiana łatwa w uprawie, w pełni mrozoodporna, mało wymagająca, jeśli zapewni się jej przepuszczalną glebę, i odporna na suszę po zadomowieniu. Dobrze rośnie w słońcu lub półcieniu.

Pinus sylvestris, powszechnie nazywana sosną pospolitą, to drzewo iglaste z rodziny sosnowatych, szeroko rozpowszechnione w całej północnej Europie i Azji Mniejszej. Jest gatunkiem światłożądnym, przystosowanym do suszy i bardzo silnych mrozów, tolerującym ubogie gleby, lecz unikającym podłoży wapiennych. W swoim naturalnym środowisku drzewo to osiąga 30 m wysokości i zazwyczaj ma zaokrągloną koronę osadzoną na pniu o ochrowoczerwonej lub cynobrowej korze. Jednak w zależności od siedliska sosna ta może mieć bardzo zróżnicowany pokrój.

Odmiana 'Sandringham', wywodząca się z tego gatunku, wyróżnia się bardzo niewielkimi rozmiarami, niemal kulistym pokrojem o lekko spłaszczonym wierzchołku oraz igłami, których długość zależy od ich położenia na roślinie. Rośnie powoli, około 8 cm rocznie, dzięki czemu w wieku dojrzałym osiąga 1 m do 1,30 m wysokości i szerokości, choć czasami jest szersza niż wyższa. Jej gałązki pokrywają intensywnie zielone igły o długości od 3 do 10 cm. Są one zebrane po 2 i ułożone w gęste spirale wokół gałązek. Silny korzeń palowy sprawia, że przesadzanie starszych egzemplarzy jest nieco kłopotliwe.

Sosna pospolita 'Sandringham' to roślina o chmurowatym lub kępiastym pokroju, niewielkie, efektowne i łatwe w uprawie drzewo iglaste, które warto wyeksponować na skalniaku lub rabacie. Znajdzie miejsce w każdym ogrodzie, nawet najmniejszym, ponieważ jej rozmiary są naturalnie niewielkie, a wzrost powolny. Nie wymaga pielęgnacji i dobrze przystosowuje się do bardzo różnych gleb, z wyjątkiem podłoży silnie wapiennych, ciężkich i zbitych. Dobrze komponuje się z dużymi kamieniami, geometrycznymi liniami basenów oraz konstrukcjami murowanymi. Można ją zestawiać z trawami, które doskonale ją uzupełniają, z nandina domowa oraz z karłowymi drzewami iglastymi o pokroju płożącym (Juniperus horizontalis Blue Chip), kulistym (Picea abies Little Gem) lub kolumnowym (Juniperus communis 'Sentinel'). Wyraziste walory graficzne drzew iglastych w naturalny sposób sprawdzają się w projektowaniu nowoczesnego ogrodu, w którym estetyka form, sylwetek i faktur liczy się bardziej niż zmienność kwitnienia. Te wiecznie zielone rośliny trwale porządkują rabatę, wyznaczają ścieżki, obramowują taras i z łatwością zastępują wyrazistą obecność strzyżonego bukszpanu lub ostrokrzewu. Wszystko sprowadza się do umiejętnego zestawienia brył i kolorów.