Atriplex halimus - Łoboda solniskowa

Atriplex halimus, nazywana także łobodą solniskową lub halimem, a także łobodą nadmorską, to krzew zimozielony, który doskonale sprawdza się w ogrodach nadmorskich. W ciągu kilku lat roślina tworzy piękną, szeroką, jasnoszarą, gęstą i bardzo graficzną kulę, która zachowuje atrakcyjny wygląd przez cały rok, mimo wiatru, chłodu, suszy i obecności soli w glebie. Niewymagający i bardzo dobrze znoszący cięcie krzew należy do najlepszych roślin do stworzenia żywopłotu w pierwszym szeregu, który ochroni delikatniejsze rośliny przed bryzgami morskiej wody.

Atriplex halimus należy do rodziny komosowatych lub szarłatowatych, zależnie od przyjętej klasyfikacji, i jest spokrewniony ze szpinakiem. Pochodzi z Europy i basenu Morza Śródziemnego, gdzie nadal można go spotkać na glebach zasolonych, a nawet bardzo silnie zasolonych, w pobliżu morza lub złóż soli. To także niezwykle odporny na suszę krzew, który może rosnąć na półpustynnych obszarach Afryki Północnej. Rośnie szybko, a jego ulistnienie jest bardzo gęste i nieprzeniknione. Ma naturalnie zaokrąglony, szeroki pokrój. Z czasem ta łoboda solniskowa osiąga średnio od 1,50 do 1,75 m wysokości i szerokości. Z nasady wyrastają wzniesione gałązki, tworzące bardzo gęstą sieć, a także odrosty, dzięki którym roślina rozrasta się wszerz. Liście pozostają zimozielone zimą. Są małe, owalne i srebrzystoszare z obu stron. Można je spożywać, a ich lekko słony smak ceniony jest jako dodatek do sałatek. Łodygi i liście pokrywają drobne łuski, nadające im aksamitny wygląd. Kwitnienie przypada na lipiec i sierpień; pojawiają się wtedy drobne, niepozorne, szarawe kwiaty. Warto przycinać przekwitnięte kwiaty, które nadają roślinie nieco zaniedbany wygląd. Roślina jest mrozoodporna co najmniej do -12 °C, a krótkotrwale nawet do -15 °C, jeśli rośnie w bardzo przepuszczalnej glebie.

Atriplex halimus naturalnie znajdzie swoje miejsce w ogrodzie nadmorskim, gdzie można go wykorzystać w formie żywopłotu nieformowanego lub strzyżonego, w grupie krzewów albo na dużej skarpie. Można zestawić go z innymi zimozielonymi krzewami nadmorskimi, które dobrze znoszą podobne warunki: Callistemon rigidus, czystkami, Pistacia lentiscus, Pittosporum tobira, Medicago arborea, Phlomis fruticosa, oleandrem pospolitym, Olearia traversii... Doskonale nadaje się do ogrodów położonych na południowym wybrzeżu Morza Śródziemnego oraz na południowym wybrzeżu Atlantyku.