Myrica gale - Woskownica europejska

Myrica gale, często nazywana woskownicą europejską, to krzew należący do rodzimej flory, związany z terenami podmokłymi i bagnistymi. Ten duży, szeroki i gęsty krzew znany jest również pod nazwą woskownica europejska lub ziele królewskie, ze względu na swoje delikatnie aromatyczne liście. Oferuje wczesne i długotrwałe kwitnienie, jeszcze przed pojawieniem się liści. U tego gatunku występują egzemplarze męskie, wytwarzające długie, dość dekoracyjne kotki o czerwonawym zabarwieniu, oraz egzemplarze żeńskie z krótkimi, brązowymi kotkami. Ten krzew jest niezastąpiony w pobliżu zbiorników wodnych lub na podmokłej glebie, w ogrodzie, w którym znalazło się miejsce dla natury.

Myrica gale należy do rodziny woskownicowatych. Ten krzew zrzucający liście na zimę występuje w północnej i zachodniej Europie oraz w Ameryce Północnej, gdzie najczęściej spotyka się go na terenach podmokłych i bagnistych, takich jak torfowiska i mokradła, na kwaśnych i ubogich glebach, znacznie rzadziej wapiennych. Korzenie woskownicy europejskiej zasiedlają specyficzne bakterie zdolne do wiązania azotu atmosferycznego, co świadczy o doskonałym przystosowaniu rośliny do bardzo ubogich i podmokłych gleb.

Woskownica europejska ma gęsty, krzaczasty pokrój. W wieku dojrzałym osiąga średnio 1,50 m wysokości i 1 m szerokości, a czasem jeszcze więcej. Od wiosny wytwarza liście ułożone spiralnie wokół gałązek. Są one drobno ząbkowane na brzegach, mają łopatkowaty kształt, długość od 2 do 5 cm i szarozieloną barwę. Zawierają aromatyczną żywicę, której zapach staje się bardzo wyraźny po roztarciu liści. Ulistnienie opada wraz z nadejściem jesiennych przymrozków. Kwitnienie trwa od marca do maja i pojawia się przed rozwojem liści, na drewnie zeszłorocznym. Ten krzew jest zazwyczaj dwupienny, co oznacza, że występują egzemplarze męskie, które wytwarzają wyłącznie kwiaty pręcikowe, oraz egzemplarze żeńskie, zdolne do owocowania w obecności roślin męskich. Kwiatostany męskie są bardziej widoczne; mają postać mniej lub bardziej wyprostowanych kotek, których barwa waha się od żółtozielonej do czerwonej. Krótkie, brązowe kotki żeńskie mogą wytworzyć drobne owoce nazywane wielodrupami, dojrzewające w sierpniu i wrześniu.

Jeśli na swojej działce masz naturalne oczko wodne, staw lub niewielki zbiornik, posadź woskownicę europejską: pachnący krzew, chętnie odwiedzany przez ptaki, które zakładają w nim gniazda, oraz przez owady, będzie cennym sprzymierzeńcem rodzimej flory. Ten krzew wilgotnych gleb toleruje szeroki zakres ubogich gleb, wzbogacając je w azot i umożliwiając uprawę obok roślin o większych wymaganiach pokarmowych. W jego towarzystwie posadź inne rośliny na wilgotne brzegi, takie jak olsza czarna, wierzby i wierzby krzewiaste, obrazki, turzyce, funkie, tarczownica tarczowata, lepiężniki i języczki, a także na przykład liliowce.

Liście woskownicy europejskiej są bogate w olejek eteryczny. Roślina jest wykorzystywana w perfumerii, a obozowicze używają jej gałązek do odstraszania owadów kłujących.