Albicja jedwabista Summer Chocolate

Albicja jedwabista 'Summer Chocolate' to odmiana albicji ceniona za piękno liści, które latem stają się niezwykle ciemne. Niemal czekoladowa barwa wspaniale kontrastuje z jej dwubarwnymi, różowo-białymi kwiatami w formie puszystych pomponów. Jej dodatkowe atuty to piękny, parasolowaty pokrój oraz niewielkie wymagania dotyczące gleby i wilgotności. To niewielkie drzewo dobrze przystosowane do naszych niezbyt chłodnych klimatów zapewnia latem przyjemny lekki cień i odrobinę egzotyki w pobliżu tarasu.

Albizia julibrissin to niewielkie drzewo liściaste z rodziny bobowatych. Jego naturalny zasięg rozciąga się od Iranu, niegdyś zwanego Persją, po wschodnie Chiny. Roślina jest również nazywana akacją lub albicją.

Odmiana 'Summer Chocolate' została wyselekcjonowana w Japonii przez Masato Yokoi w 1990 roku. Dorosły egzemplarz wytrzymuje krótkotrwałe przymrozki do około -12 °C. Rośnie umiarkowanie szybko, a wzrostowi sprzyja wilgotna gleba. Najczęściej osiąga od 4 do 5 m wysokości (około 3 m po 10 latach), a jego korona ma szeroki, rozłożysty kształt i średnicę równą wysokości drzewa lub nieco od niej mniejszą. Kora jest cienka, niemal gładka, z białawymi przetchlinkami. Dwuletnie drewno ma piękny, lekko niebieskawy odcień. Liście liściaste, nieobecne zimą, są ułożone naprzemianlegle i bardzo duże, osiągają od 15 do 40 cm długości. Są podzielone na duże listki, które z kolei dzielą się na drobne listeczki. Wieczorem listki składają się wzdłuż własnej osi. Wiosną mają brązowozielony kolor, a następnie stają się coraz ciemniejsze, latem niemal czarne. Ta albicja kwitnie od lipca do połowy września, a w tym okresie każdego dnia otwierają się nowe kwiaty. Już w wieku 5 lub 6 lat drzewo wytwarza puszyste, jedwabiste kwiatostany, którym zawdzięcza nazwę albicji jedwabistej. W rzeczywistości tworzą je długie pręciki w delikatnym różowym kolorze, białe u nasady, wyraźnie widoczne i wystające ponad szczątkowe korony zebrane w główkowate kwiatostany. Zapach kwiatów jest wyczuwalny przede wszystkim z bliska, ma pudrową, słodką nutę. Po kwitnieniu pojawia się owoc — płaski strąk o długości od 8 do 20 cm, początkowo zielony, później brązowy, zawierający od 5 do 15 dość dużych, owalnych nasion, które łatwo kiełkują. Wreszcie, podobnie jak u innych roślin z rodziny bobowatych, korzenie tworzą brodawki korzeniowe zdolne do wiązania azotu atmosferycznego za pośrednictwem specyficznych bakterii obecnych w tych strukturach. Palowy system korzeniowy tego niewielkiego drzewa źle znosi przesadzanie. W naszych warunkach klimatycznych długość życia albicji jest zmienna, ale najczęściej wynosi około 30 lat.

Albicję jedwabistą 'Summer Chocolate', o ciemnej, wdzięcznej i lekkiej sylwetce, warto sadzić jako soliter, aby zapewnić na przykład lekki cień na tarasie. Kwiaty podkreślają jej bezsprzecznie egzotyczny charakter. Bardzo dobrze znosi suszę letnią, przystosowuje się do szerokiego zakresu gleb (pH od 5 do 8), wymaga niewielkiej pielęgnacji i dobrze toleruje cięcie. Jako średnio mrozoodporna lepiej sprawdzi się w ogrodach w cieplejszych regionach południowej i zachodniej Polski. U jej stóp możesz posadzić piękną roślinę okrywową: gęsiówkę, barwinek pospolity, lebiodkę lub cyklameny bluszczolistne...