Musa basjoo - bananowiec japoński

Bananowiec japoński (Musa basjoo), znany również jako bananowiec japoński, to niezwykle wytrzymała roślina egzotyczna, odporna na nasze chłodne i wilgotne zimy. Ta bylina o drzewiastym pokroju jest dziś szeroko rozpowszechniona w europejskich ogrodach, w których panuje łagodny lub umiarkowany klimat. Bardzo egzotyczny wygląd jej ogromnych liści, często targanych przez wiatr i zebranych w elegancką, dużą kępę na szczycie grubej łodygi, nie przestaje zachwycać. Dzięki temu okazałemu bananowcowi odrobina egzotyki jest na wyciągnięcie ręki dla każdego ogrodnika, nawet początkującego; wystarczy zapewnić mu wodę i dużo składników odżywczych, a także skuteczną ochronę przed zimnem.

Bananowiec japoński, należący do rodziny bananowatych, pochodzi z widnych lasów i ich obrzeży w Chinach, gdzie panuje łagodny i wilgotny klimat tropikalny lub subtropikalny, ale jest również górskim gatunkiem dobrze znoszącym mróz i śnieg. To roślina zielna o rozmiarach drzewa, osiągająca 4–5 m wysokości i szerokości. Bananowiec nie ma pnia, lecz trzon utworzony z zachodzących na siebie pochew liściowych. Rośnie szybko, dzięki czemu dobrze ukorzeniona roślina może w ciągu jednego sezonu odtworzyć bardzo okazałą kępę o wysokości przekraczającej 2 m.

Liście, wrażliwe na wiatr, wyrastają na ogonkach liściowych, które mogą osiągać ponad 2 m długości. Blaszka liściowa, wyraźnie podzielona na dwie części przez mocny nerw główny, ma do 2 m długości i 70 cm szerokości. Jej barwa jest intensywnie zielona, bardzo żywa i jednolita. Aby zakwitnąć i wydać owoce, roślina potrzebuje długiego i ciepłego lata, ponieważ indukcja kwitnienia następuje dopiero po 12–24 miesiącach wegetacji. Zwisający kwiatostan, osadzony na szczycie trzonu, tworzą jednocześnie kwiaty męskie i żeńskie. Może osiągać 1 m długości. Brunatnoczerwone do purpurowych podsadki otaczają drobne kwiaty o bardzo bladożółtej, kremowej barwie. Jeśli klimat na to pozwala, po kwiatach pojawiają się kiście bananów o długości od 5 do 10 cm i szerokości od 2 do 3 cm, żółtozielone. Te włókniste owoce, bogate w mleczko, zawierają liczne, czarne i bardzo twarde nasiona.

W ogrodzie bananowiec japoński można sadzić nawet w umiarkowanym klimacie, pod warunkiem że silne mrozy, sięgające od -12 do -15 °C, są krótkotrwałe. Jest wystarczająco mrozoodporny, aby uprawiać go w otwartym gruncie, z ochroną zimową lub bez niej, zależnie od regionu. Najlepiej posadzić go jako soliter, na środku trawnika lub, jeszcze lepiej, w pobliżu wejścia, aby przywoływał na myśl piękne rezydencje wzniesione na odległych wyspach. Można go również wykorzystać na rabacie z roślinami o tropikalnym wyglądzie, ale dostatecznie mrozoodpornymi, takimi jak Beschorneria yuccoides, Melianthus major, karłatka niska, kordyliny, agawy czy jukki. Uprawa w dużym pojemniku jest możliwa, jednak ze względu na silny wzrost lepiej ustawić roślinę na zewnątrz. Sam w sobie stanowi ozdobę tarasu, gdy króluje w dużej donicy. W takiej uprawie dobrze komponuje się z innymi roślinami oranżeryjnymi, takimi jak oleandry, cytrusy, mirt chilijski, akacje czy strelicja królewska. Osłoń go przed wiatrem i owiń trzon jego dużymi liśćmi, które utworzą rodzaj ochronnej okrywy przed mrozem.