Musella lasiocarpa - Bananek chiński

Musella lasiocarpa znana jest również jako bananek chiński lub bananek chiński „złoty lotos” ze względu na swój pokrój i wspaniały, złocistożółty kwiatostan. Ta piękna, krzaczasta bylina bardzo przypomina banana, swojego bliskiego krewnego. Różni się od niego karłowym pokrojem oraz bardzo oryginalnym kwitnieniem, które może trwać kilka miesięcy. Ta dość mrozoodporna roślina wytwarza liczne odrosty, z czasem tworząc piękne kępy o okazałym ulistnieniu, dobrze znoszącym wiatr, chłód i okresowo suche gleby. Można ją bez trudu uprawiać w dużych pojemnikach, w pomieszczeniach lub na zewnątrz. Preferuje gleby żyzne, świeże, ale przepuszczalne. Dobrze rośnie w słońcu lub półcieniu.

Musella lasiocarpa należy do rodziny bananowatych. Pochodzi z Chin (prowincja Junnan) i Wietnamu, gdzie występuje na wysokościach sięgających 2500 m. Jest więc dość mrozoodporna, ale w uprawie wciąż niezbyt rozpowszechniona, dlatego nie da się jeszcze dokładnie określić jej odporności. Stała się bardzo rzadka w środowisku naturalnym i przetrwała wyłącznie dzięki uprawie. Jest byliną monokarpiczną, która zamiera po owocowaniu, oraz ma bulwiaste kłącze. To niewielki bananek, tworzący liczne odrosty u podstawy i osiągający w naszym klimacie od 1,50 do 1,80 m wysokości. Zachwyca walorami ozdobnymi, mrozoodpornością i szybkim wzrostem. Z nasiona wysianego wiosną może w ciągu jednego lata wyrosnąć roślina o wysokości 1,50 m. Liście są dość duże, bardziej włókniste i mocniejsze niż liście bananowców, o niebieskawozielonej barwie. Kwitnienie może trwać od 6 miesięcy do roku. Wierzchołkowy pąk tworzy wówczas gęsty kłos złożony z żółtych, grubych podsadek, przypominający kwiat lotosu i osadzony na grubej łodydze. Drobne kwiaty rozwijają się u podstawy podsadek. Zapłodnione kwiaty ustępują miejsca małym owocom zawierającym nasiona, które łatwo kiełkują, gdy są świeże. To wytrzymała roślina, zimozielona w łagodnym klimacie.

Musella lasiocarpa można sadzić na rabatach lub jako soliter, w pojemnikach albo w otwartym gruncie, we wszystkich regionach. Jest wystarczająco mrozoodporna, aby uprawiać ją w otwartym gruncie, z osłoną zimową lub bez niej, zależnie od klimatu. Dobrze komponuje się na przykład z pomarańczowymi paciorecznikami lub roślinami o pstrym ulistnieniu. Sama w sobie stanowi ozdobę tarasu, gdy rośnie w dużym pojemniku. Zimą można przenieść ją do nieogrzewanej szklarni, w bardzo jasne miejsce. W takiej uprawie dobrze komponuje się z innymi roślinami tarasowymi, takimi jak oleandry, cytrusy, mirt chilijski, akacje czy strelicja królewska.