Dereń Kousa Madi-II Mandarin Jewel

Dereń Kousa 'Mandarin Jewel' to ceniona odmiana derenia Kousa, uprawiana zarówno ze względu na wiosenne kwiaty, owoce, jak i ulistnienie. Duże, śnieżnobiałe kwiatostany, złożone z czterech gwiaździście ułożonych podsadek, wyglądają tak, jakby delikatnie spoczywały na dość ciemnozielonych liściach, które wspaniale je eksponują. Później w sezonie pojawiają się bardzo dekoracyjne owoce, które w miarę dojrzewania zmieniają barwę z żółtej na pomarańczową i przyciągają uwagę w ogrodzie. Spektakl trwa także jesienią, gdy liście przebarwiają się na piękny żółtopomarańczowy kolor. Ten duży krzew lub małe drzewo jest mrozoodporne i wymaga niewielkiej pielęgnacji. Potrzebuje jedynie świeżej, obojętnej do kwaśnej gleby.

Derenie należą do niewielkiej i niezbyt precyzyjnie zdefiniowanej rodziny dereniowatych, do której zalicza się również dobrze znany ogrodnikom rodzaj Aucuba. Rodzaj Cornus obejmuje kilkadziesiąt gatunków drzew i krzewów, liściastych lub zimozielonych, z których wiele jest wykorzystywanych jako rośliny ozdobne. Cornus kousa (synonim Benthamia japonica) pochodzi z Korei i Japonii, gdzie lokalnie nazywany jest Yamaboushi. Występuje na głównej wyspie Honsiu, na której leży Tokio, a także dalej na południu. Spotyka się go również w północnych Indiach i aż po Bhutan. W tych rejonach tworzy duże krzewy o wysokości 6 m, a nawet małe drzewa dorastające do 10 m. Do Europy został sprowadzony około 1875 roku ze względu na swoje walory ozdobne. Odmiana botaniczna lub podgatunek chinensis, zgodnie ze swoją nazwą, pochodzi z Chin, ze środkowej i zachodniej części kraju, gdzie rośnie do wysokości 2200 m n.p.m. Wyróżnia się liśćmi pozbawionymi włosków na spodniej stronie.
Mandarin Jewel to nowa odmiana hodowlana, wprowadzona na rynek w 2012 roku, wyhodowana przez amerykańskiego selekcjonera Tima Brotzmana. Prawdziwa perełka dla miłośników roślin, ten duży krzew po 10 latach od posadzenia osiąga 6 m wysokości i 3,5 m szerokości. Ma pokrój wyprostowany, mniej lub bardziej stożkowaty, z tabularnym rozgałęzieniem, jednak słabiej zaznaczonym niż u odmian rozrastających się wszerz. Ulistnienie jest typowe dla gatunku i ma dość ciemnozieloną barwę. Owalne liście są zaostrzone, a ich spiczaste końce są stosunkowo wydłużone; osiągają około 4–8 cm długości. Kwitnienie rozpoczyna się pod koniec maja i na początku czerwca. Kwiatostany mają od 9 do 10 cm średnicy. Są to kłębiki drobnych, zielonych kwiatów właściwych, otoczonych przez cztery szerokie, spiczaste podsadki tworzące gwiazdę. Te śnieżnobiałe podsadki, które z fizjologicznego punktu widzenia są w rzeczywistości przekształconymi liśćmi, utrzymują się przez kilka tygodni po zapyleniu prawdziwych kwiatów. Odmiana bardzo obficie kwitnie i w czerwcu wygląda zjawiskowo, gdy dziesiątki kwiatostanów zdają się spoczywać na liściach. Po opadnięciu podsadek kwiaty znajdujące się w centrum przekształcają się w owoce o średnicy około 2,5 cm, dobrze widoczne na ciemnym ulistnieniu dzięki żółtej barwie. Przypominają kształtem kuliste truskawki, a następnie przebarwiają się na pomarańczowo, tworząc w ogrodzie nowy, niezwykle dekoracyjny akcent. Warto też wiedzieć, że owoce są jadalne, choć ich miąższ jest słodkawy i nie ma szczególnych walorów smakowych. Jesienią ciemnozielone liście stopniowo, pod wpływem pierwszych chłodów, przebarwiają się na bardzo ozdobny żółtopomarańczowy kolor.

Dereń 'Mandarin Jewel' ma wiele walorów ozdobnych i zdecydowanie zasługuje na wyjątkowe miejsce w ogrodzie — jako soliter na trawniku lub wkomponowany w zróżnicowaną rabatę, na drugim planie. Aby stworzyć wspaniałą jesienną kompozycję, posadź u jego stóp trzmielinę oskrzydloną, taką jak niewielka Euonymus alatus Ciliodentatus, której liście przebarwiają się na niezwykły różowy, a następnie jaskrawoczerwony kolor, wspaniale kontrastujący z żółcią derenia kwiecistego. Jeśli masz wystarczająco dużo miejsca, możesz również posadzić za odmianą 'Mandarin Jewel' Nyssa sylvatica Red Rage, błotnię leśną o piramidalnym pokroju, która jesienią zachwyca intensywnie czerwonymi liśćmi. Aby rozświetlić wiosenną kompozycję, posadź także na pierwszym planie kilka azalii chińskich (Azalea mollis) o kwiatach rurkowatych, rozwijających się w maju i czerwcu.