Dereń kwiecisty Cloud Nine

Dereń kwiecisty 'Cloud Nine' to wyjątkowo obficie kwitnąca odmiana derenia kwiecistego, nazywanego również dereniem z Florydy. Ten duży i piękny krzew o liściach opadających na zimę zachwyca stożkowatym pokrojem, który tworzą piętrowo ułożone gałęzie. Wiosną znikają one pod obfitością drobnych, zielonych kwiatów otoczonych dużymi, kremowobiałymi podsadkami, zebranymi w kształt przypominający sakiewkę lub kulę. Następujące po nich czerwone jagody są również bardzo dekoracyjne późnym latem i jesienią, gdy liście przybierają różne odcienie pomarańczu i purpury. Stanowi bardzo piękny soliter w małym ogrodzie, a w większych założeniach można go sadzić w formie żywopłotu nieformowanego lub zagajnika z krzewów.

Dereń kwiecisty (Cornus florida) to duży krzew kwitnący pochodzący z północno-wschodnich regionów Ameryki Północnej, należący do rodziny dereniowatych. 'Cloud Nine' osiąga w naszym klimacie średnio 4–5 m wysokości, a niekiedy dorasta nawet do 7 m, przy szerokości 2–3 m. Ma dość szeroki, stożkowaty pokrój, tworzony przez koronę bocznych gałęzi wyrastających poziomo z pojedynczego, często skręconego pnia. Od maja, w naszych chłodniejszych regionach, a czasem wcześniej w łagodnym klimacie, pojawiają się grona drobnych, mchowozielonych kwiatów z żółtymi końcówkami, o długości od 0,5 do 2 cm. Rozwijają się nieco przed liśćmi lub jednocześnie z nimi. Kwiaty są zebrane w kłębiki i otoczone 4 dużymi podsadkami o długości 4 cm, przypominającymi płatki. Nakładają się na siebie i mają barwę białą do lekko kremowej. Kwitnienie jest wyjątkowo obfite nawet u młodych egzemplarzy, a jeszcze intensywniejsze, gdy latem panują wysokie temperatury. We wrześniu i październiku pojawiają się rozproszone, czerwone, niejadalne owoce o średnicy 1 cm. Liście opadające na zimę są zielone, z białym obrzeżeniem, i jesienią przybierają piękne barwy. Mają od 10 do 15 cm długości, są szerokie, owalne i spiczaste. Często są skręcone lub zwinięte. Kora młodych gałązek i gałęzi jest zielonkawa, z czerwonym odcieniem po stronie wystawionej na słońce. Z wiekiem przybiera szarą barwę i pęka.

Dereń kwiecisty to gatunek bardzo mrozoodporny (do -20 °C), który najlepiej rośnie w wilgotnym klimacie, charakteryzującym się jednak dość ciepłym latem. Doskonale sprawdza się jako soliter w małych ogrodach, ale dobrze prezentuje się również na rabacie oraz w żywopłocie nieformowanym. Można łączyć go z innymi krzewami kwitnącymi wcześniej, takimi jak oczary i magnolia gwiaździsta, pachnącymi lilakami powtarzającymi kwitnienie z serii Bloomerang, a także jaśminowcami. Na rabacie z podłożem kwaśnym będzie idealnym towarzyszem różaneczników i azalii o liściach opadających na zimę.

Bardzo płytki system korzeniowy tego derenia znajduje się tuż pod powierzchnią gleby, przez co roślina jest wrażliwa na jej twardnienie i zagęszczenie, zalewanie, a także uszkodzenia łopatą lub sprzętem mechanicznym. Dlatego pod koroną tego krzewu należy regularnie rozkładać ściółkę organiczną i unikać sadzenia innych roślin u jego podstawy.