Escallonia Pink Elle

Eskalonia laevis 'Pink Elle' to uroczy, niewielki krzew zimozielony, odpowiedni do dość łagodnego klimatu, bardzo obficie kwitnący latem. Dzięki niskiemu, krzaczastemu pokrojowi, który łatwo kształtować odpowiednim cięciem na wysokość lub szerokość, doskonale nadaje się do ozdoby tarasu i z łatwością mieści się w małym ogrodzie. Tworzy efektowną kępę liści o pięknej, intensywnie zielonej barwie, błyszczących i aromatycznych po roztarciu, a przez długi czas zdobią ją wiechy różowych kwiatów z białymi prążkami. Hojna, niewymagająca i odporna na suszę letnią, jest mrozoodporna do -12 °C, jeśli rośnie w glebie przepuszczalnej i jest już dobrze ukorzeniona.

Eskalonia laevis (synonim Escallonia organensis) należy do rodziny escalloniowatych. Jest to zimozielony i aromatyczny krzew o gęstym, niskim pokroju, pochodzący z Brazylii, gdzie rośnie na skalistych urwiskach i w górskich wąwozach Serra dos Órgãos, niedaleko morza. Gatunek ten, odkryty w 1841 roku przez George'a Gardnera, został sprowadzony do Europy przez Williama Lobba w 1844 roku.

Odmiana Pink Elle to francuska odmiana uprawna o niewielkich rozmiarach, pochodząca z samosiewu odkrytego przez Ludovica Ladana w jego szkółce położonej niedaleko Pointe du Raz, w Bretanii. Jest to krzew o wymiarach 80 cm w każdym kierunku, o pokroju przypominającym gniazdo, złożonym z grubych, kanciastych gałązek wyposażonych w gruczoły żywiconośne i pokrytych zimozielonymi, zaokrąglonymi liśćmi o błyszczącej, ciemnozielonej barwie. Mają one długość od 4 do 5 cm, ząbkowane brzegi i aromat, który uwalnia się po roztarciu. Kwitnienie jest wyjątkowo długie i trwa od czerwca–lipca do września–października, zależnie od klimatu. Intensywnie różowe kwiaty z białymi prążkami mają formę częściowo otwartej rurki i są zebrane w gęste wiechy na końcach gałązek. Odmiana ta wydaje się bardziej odporna na choroby wywoływane przez grzyby, które występują w regionach o mroźnych i wilgotnych zimach.

Eskalonia Pink Elle to „dekoracyjna” roślina, łatwa do formowania, doskonała w pięknej donicy na tarasie, ale także w suchym ogrodzie, w grupie niskich krzewów. Nie toleruje jedynie wilgotnych gleb i mroźnych wiatrów; jest najbardziej odporną na mróz odmianą. Po ukorzenieniu nie obawia się ani upałów, ani suchych lat, ani gleb wapiennych. Potrafi kwitnąć nawet na silnie nasłonecznionym lub przeciwnie — zacienionym stanowisku. Jest przydatna w ogrodach nadmorskich, ponieważ jej różowe kwiaty, podobnie jak kwiaty olearii, ożywiają szare liście łobody, przewiercienia krzewiastego czy różowej Correa alba rosea. Dobrze komponuje się z czystkami, lawendami i rozmarynami w cieplejszych regionach, a także z azaliami liściastymi i różanecznikami w cieplejszych regionach. Eskalonia jest bardzo często wykorzystywana w żywopłotach na wybrzeżu i w ogrodach angielskich, a także stanowi doskonały wybór do suchych ogrodów, którym latem często brakuje kwiatów.

Wymaga bardzo niewielkiej pielęgnacji: aby zachować zwarty pokrój, wystarczy przyciąć ją nożycami tuż po kwitnieniu. Starsze egzemplarze można przyciąć mocniej pod koniec zimy, gdy nie ma już obaw przed przymrozkami.