Eukaliptus Dwarf form

Eucalyptus goniocalyx 'Dwarf form' to niewielkie drzewo cenione za harmonijny pokrój, tworzące jeden lub kilka pni, na których z wiekiem pojawia się szorstka kora, niezwykle dekoracyjna i przypominająca korę starego drzewa oliwnego. Jak na eukaliptus rośnie dość wolno i tworzy drzewo osiągające od 5 do 7 m wysokości, o gęstym, silnie rozgałęzionym ulistnieniu. Jego długie, zimozielone liście o pięknej sinozielonej barwie są wyjątkowo aromatyczne. Ten eukaliptus, o dość dobrej mrozoodporności (do -8/-10 °C), pochodzi z nadmorskich i suchych regionów południowo-wschodniej Australii. Wymaga starannego wyboru stanowiska, które powinno być dobrze nasłonecznione. Toleruje każdy rodzaj gleby, nawet ubogą, pod warunkiem że jest ona dobrze przepuszczalna, o pH obojętnym lub kwaśnym, a nawet lekko zasadowym (wapiennym). Po ukorzenieniu dobrze znosi suche warunki, jednak na początku potrzebuje podlewania. Dobrze toleruje cięcie i potrafi dostosować system korzeniowy do swojego ulistnienia, dzięki czemu jego wysokość można ograniczyć do przestrzeni, którą mu przeznaczysz.

Eucalyptus goniocalyx to gatunek endemiczny południowo-wschodniej Australii, gdzie w formie drzewa występuje na wyżynach i wzgórzach, od północy Nowej Południowej Walii po środkowo-zachodnią część Wiktorii. W Australii Południowej, w najbardziej suchych obszarach pasm górskich Mt Lofty i Flinders, spotyka się go również w formie mallee, czyli z kilkoma pniami wyrastającymi z jednej nasady. W tych górskich regionach dobrze rośnie na ubogich, przepuszczalnych glebach, w klimacie pozostającym pod wpływem oceanu. Zimy są tam łagodne (5–15 °C), a lata ciepłe (15–25 °C), natomiast opady wynoszą około 1000 mm rocznie i występują we wszystkich miesiącach. Należy do rodziny mirtowatych. Nazwa gatunkowa goniocalyx pochodzi od greckiego słowa gonio, oznaczającego zgięcie, oraz od słowa oznaczającego kielich, nawiązując do kątów widocznych na owocu. Liście, bogate w cyneol, poddaje się destylacji w celu uzyskania olejku eukaliptusowego, wykorzystywanego do produkcji leków, środków antyseptycznych, repelentów, aromatów i perfum.

Odmiana 'Dwarf form' to zwarta forma gatunku o pokroju krzaczastym, osiągająca do 6 m wysokości i 4 m szerokości. Jej szkielet tworzy kilka pędów wyrastających z lignotubera* znajdującego się tuż pod powierzchnią gleby. Młoda roślina ma sinozielone, zaokrąglone lub czworokątne gałązki, na których rozwijają się młodociane liście: bez ogonków, naprzeciwległe, mniej lub bardziej okrągłe, o długości od 3,5 do 10 cm i szerokości od 3,5 do 11 cm, sinozielone. W miarę rozwoju liście stają się ogonkowe, ułożone naprzemianlegle i przybierają kształt lancetowaty do sierpowatego, przypominający półksiężyc. Osiągają od 8 do 25 cm długości i od 1,5 do 4 cm szerokości, a ich obie strony mają piękną, błyszczącą sinozieloną barwę. Skórzaste liście są bardzo aromatyczne i po roztarciu wydzielają mentolowy zapach, bogaty w eukaliptol. Z wiekiem kora pokrywająca cały pień i część gałęzi staje się mniej lub bardziej szorstka i włóknista, przybierając szarawą barwę. Kwitnienie przypada głównie na lato, ale sporadycznie może występować także w innych porach roku. Kwiatostany wyrastają w kątach liści, na krótkich szypułkach, i składają się z 7 pąków kwiatowych zebranych w gęsty bukiet. Rozwijają się z nich kwiaty z licznymi kremowobiałymi pylnikami, tworzącymi pompony o średnicy od 1 do 2 cm. Są bogate w nektar i bardzo atrakcyjne dla pszczół. Po kwitnieniu pojawiają się owoce, nazywane „gumnut”, w postaci zdrewniałych, półkulistych torebek nasiennych podzielonych na 3 lub 4 komory, które zawierają nasiona o długości od 1,5 do 2,5 mm, w kolorze brązowym, szarym lub czarnym. Torebki te nie są jadalne dla ludzi, ale stanowią źródło pożywienia dla miejscowej fauny, zwłaszcza ptaków i owadów.

Ten eukaliptus ma *lignotuber, czyli zgrubienie bogate w skrobię, tworzące się na korzeniach tuż pod powierzchnią gleby. Organ ten umożliwia roślinie odrastanie z nasady w przypadku silnego mrozu, pożaru lub bardzo niskiego cięcia. Roślina wytwarza również liczne pędy z pąków śpiących znajdujących się pod korą, dzięki czemu bardzo dobrze reaguje na cięcie odmładzające, ogławianie i silniejsze cięcie.

Eucalyptus goniocalyx 'Dwarf form' jest idealny do średnich i dużych ogrodów, gdzie może być wykorzystywany jako roślina ozdobna dodająca wysokości i struktury kompozycji. Często sadzi się go w grupach lub w formie żywopłotu, aby stworzyć naturalną barierę albo osłonę zapewniającą prywatność. Ta oszczędna w zużyciu wody roślina dobrze znosi suszę letnią i wymaga niewielkiego podlewania, jeśli rośnie w dobrze przepuszczalnej, nawet lekko wapiennej glebie. Dobrze znosi ciepłe i suche lata, wiatr oraz słoną bryzę. To idealna roślina do ogrodu w rejonach o łagodnym klimacie, w towarzystwie chruścin (Arbutus unedo), kuflików (Callistemon), granatowców (Punica granatum), oliwek europejskich (Olea europaea), akacji, Pistacia lentiscus…