Fotergilla Gardena - Fothergilla gardenii

Fotergilla Gardena, nazywana czasem fotergillą karłową, to niewielki, bardzo gęsty krzew, ceniony za swoje wspaniałe jesienne barwy, będące mieszanką złota, ognistej pomarańczy, miedzi i purpury. Można podziwiać ją wiosną, gdy pojawiają się jej niezwykłe, białe kwiatostany w kształcie szczoteczek, których miodowy zapach wprawia pszczoły w zachwyt. Fotergilla Gardena, pełna uroku i niespodzianek, nie toleruje wapnia w glebie, ale po ukorzenieniu bardzo dobrze znosi suszę. Z tego względu doskonale nadaje się do małego ogrodu lub na rabatę z krzewami kwasolubnymi.

Fotergilla Gardena jest kuzynką oczaru, pochodzącą z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. W naturze rośnie na podmokłych równinach, wilgotnych sawannach, a także na torfowiskach porośniętych krzewami. Choć wydaje się związana z terenami zalewanymi, potrafi znosić okresy suszy odpowiadające sezonowemu wysychaniu jej naturalnego siedliska. Niewielka, ma gęsty, lecz elastyczny pokrój i rzadko przekracza 90 cm wysokości oraz szerokości. Rośnie powoli. Jej liście opadające na zimę przypominają nieco liście leszczyny. Mają od 3 do 8 cm długości i od 3 do 4 cm szerokości, romboidalny kształt, są omszone, marszczone, z wyraźnie zaznaczonym unerwieniem. Początkowo jasnozielone, latem ciemnieją. Jesienią przebarwiają się na żółto i miedzianopomarańczowo, a czerwone i purpurowe plamy nadają im wyjątkowego charakteru, wypełniając ogród wspaniałymi barwami. Jej białe, pachnące kwiatostany w kształcie stożkowatych szczoteczek, długości 3,5 cm, zachwycają równie mocno jak kolorowe liście. Licznie pojawiają się na szarych, pozbawionych liści pędach w kwietniu i maju. Każdy kwiatostan składa się z kwiatów z licznymi, wygiętymi ku górze pręcikami osadzonymi w kielichu o barwie od zielonej do kremowej. Kolor kwiatów zmienia się od białego do kremowego, a końcówka „szczoteczki” ma odcień żółtozielony.

Fotergilla lubi lekki cień i preferuje gleby lekkie, świeże, o tendencji piaszczystej i ubogie w wapń. Doskonale nadaje się dla niej stanowisko w półcieniu, pod osłoną innych krzewów o delikatnym ulistnieniu. Posadź ją na skraju lasu, pod dużymi drzewami lub w głębi rabaty, w towarzystwie żurawek, wawrzynków, pierisów i Sarcococca. Równie pięknie będzie prezentować się na rabacie w zestawieniu z krzewami zimozielonymi, takimi jak kamelia jesienna czy zimokwiat wczesny. U jej stóp możesz posadzić na przykład wrzośce darlejskie lub ciemierniki.