Fotergilla pośrednia Mount Airy

Fotergilla pośrednia 'Mount Airy' to odmiana mieszańcowa Fothergilla major, wyróżniona nagrodą Award of Garden Merit przyznawaną przez Royal Horticultural Society. Wiosną na jeszcze nagich gałązkach pojawiają się białe, pachnące miodem kwiatostany w kształcie szczoteczek, a następnie rozwijają się skórzaste, niebieskozielone liście. Jesienią zachwyca intensywnymi barwami – liście przebarwiają się na żółto, pomarańczowo i purpurowoczerwono. Bardzo odporna na choroby, tworzy dość mały krzew, odpowiedni do ogrodów każdej wielkości i interesujący pod wieloma względami. Preferuje wilgotną, dobrze przepuszczalną glebę, stanowisko słoneczne lub półcień, ale całkiem dobrze radzi sobie również w nieco suchszych warunkach. Nie toleruje wapnia w glebie.

Pochodząca z Ameryki Północnej fotergilla należy do rodziny oczarowatych. Znane są tylko dwa gatunki fotergilli: fotergilla większa, Fothergilla major, oraz fotergilla karłowa, F. gardenii. Oba gatunki są niemal identyczne, z wyjątkiem wielkości kwiatów i liści oraz ogólnych rozmiarów krzewów. Roślina ma pokrój wzniesiony i rośnie powoli. Fothergilla major rzadko przekracza 2 m wysokości i 1,50 m szerokości. Rośnie w górach Karoliny Południowej i Północnej, w dość suchych, kwaśnych glebach, na stanowiskach częściowo zacienionych.

Fotergilla ma gęsty, zwarty, ale elastyczny pokrój. Rośnie powoli. Jej liście opadające na zimę przypominają nieco liście leszczyny. Są romboidalne, omszone i marszczone, z wyraźnie zaznaczonymi nerwami; początkowo jasnozielone, latem ciemnieją. Jesienią przebarwiają się, wypełniając ogród wspaniałymi barwami. Jej kwiaty, zebrane w białe, pachnące, stożkowate kwiatostany o długości 3,5 cm, zachwycają równie mocno jak kolorowe liście. Obficie pojawiają się na szarych, nagich gałązkach w miesiącach kwietniu i maju. Każdy kwiatostan składa się z kwiatów z licznymi, odgiętymi pręcikami, osadzonymi w kielichu o barwie od zielonej do kremowej. Barwa kwiatów zmienia się od białej do kremowej, a końcówka „szczoteczki” ma kolor żółtozielony.

Fotergilla pośrednia 'Mount Airy' osiąga w okresie dojrzałości od 1 m do 1,30 m wysokości i podobną szerokość. To bardzo popularna w Stanach Zjednoczonych, niezawodna, wytrzymała i zdrowa odmiana.

Odmiana 'Mount Airy' dobrze rośnie na słońcu lub w półcieniu. Preferuje kwaśne, wilgotne i lekkie gleby, ale zadowala się również nieco suchszym podłożem. Jej jesienne przebarwienia są intensywniejsze, gdy rośnie na słońcu. Posadź ją na skraju lasu, na rabacie z roślinami kwasolubnymi, w towarzystwie wawrzynków, pierisów i Sarcococca albo kameli jesiennych. U jej stóp posadź żurawki o barwie zbliżonej do jej pięknych jesiennych przebarwień. W odpowiednim czasie stworzą z nią niezwykle efektowną kompozycję. Dobrym towarzystwem będą także wrzośce darlejskie lub ciemierniki.