Eugenia myrtifolia Compacta - Goździkowiec jednokwiatowy

Goździkowiec jednokwiatowy 'Compacta' to krzew ozdobny przystosowany do bardzo łagodnego klimatu. Jego wyprostowany, gęsty pokrój oraz zwarte, zimozielone ulistnienie sprawiają, że jest doskonałą rośliną żywopłotową na atlantyckim wybrzeżu w najłagodniejszych regionach. Młode, czerwonawe przyrosty pięknie kontrastują z dojrzałymi liśćmi o intensywnie ciemnozielonej, lśniącej barwie. Latem krzew wytwarza białe kwiaty, które są przyjemne dla oka, a jesienią pojawiają się na nim jaskraworóżowe owoce, jednocześnie ozdobne i jadalne, nadające się do spożycia na surowo lub na przetwory. W klimacie zbyt chłodnym dla tej rośliny krzew można uprawiać w dużym pojemniku, aby na zimę przenieść go do jasnego, nieprzemarzającego pomieszczenia.

Goździkowiec jednokwiatowy należy do rodziny mirtowatych, obejmującej około 3000 gatunków drzew i krzewów występujących głównie w strefie od subtropikalnej do tropikalnej, a także w nieco chłodniejszym klimacie umiarkowanym. Tworzy ją kilkadziesiąt rodzajów, z których najbardziej znane to Eucalyptus oraz mirt zwyczajny, rosnący we Francji w rejonie śródziemnomorskim. Wyróżnia się od 600 do 1000 gatunków rodzaju Eugenia, z których część została przeniesiona do spokrewnionych rodzajów: Syzygium, Murtus, Jambosa, Acmena... Rodzaj ten, nazwany na cześć księcia Eugeniusza Sabaudzkiego (1663–1736), występuje w ciepłych regionach całego świata, przede wszystkim w obu Amerykach, a w mniejszym stopniu także w Afryce, Azji, na wyspach Pacyfiku i w Australii...
Goździkowiec jednokwiatowy pochodzi z Queenslandu i Nowej Południowej Walii, dwóch prowincji we wschodniej Australii: pierwsza z nich ma klimat tropikalny i subtropikalny, a druga bardziej umiarkowany. Rośnie tam w wilgotnych lasach, osiągając w naturalnym środowisku formę drzewa o wysokości do 30 m, a w uprawie dorastając do połowy tej wysokości. Jego liście są lancetowate, dość małe (od 4 do 8 cm długości) i mają lśniącą, ciemnozieloną barwę. Jest bardzo ceniony lokalnie jako drzewo ozdobne lub krzew żywopłotowy, dzięki odmianom uprawnym o bardziej zwartym pokroju niż gatunek typowy, a jego kwaskowate owoce są spożywane na surowo lub wykorzystywane do przygotowywania galaretek i konfitur.
Odmiana uprawna 'Compacta', zgodnie ze swoją nazwą, charakteryzuje się znacznie mniejszym wzrostem, ponieważ krzew osiąga zaledwie od 3 do 4 m wysokości i od 1,50 do 2 m szerokości. Rośnie również wolniej niż botaniczny gatunek typowy, co jest zaletą, gdy sadzi się go w formie żywopłotu. Ma wyprostowany pokrój i gęste rozgałęzienia, dzięki którym prezentuje się bardzo okazale. Dojrzałe liście o pięknej, ciemnozielonej, lśniącej barwie stanowią tło dla młodych przyrostów pojawiających się wiosną w czerwonawych odcieniach, a także w trakcie sezonu, jeśli roślina jest przycinana. Skórzaste liście są lancetowate do eliptycznych i mają około 4 cm długości oraz 2 cm szerokości. Bardzo liczne, pozwalają stworzyć nieprzezroczystą barierę roślinną, jeśli goździkowiec jednokwiatowy jest wykorzystywany jako żywopłot. Latem pojawiają się drobne kremowobiałe kwiaty o średnicy 1 cm lub większej, z wystającymi skupiskami pręcików, podobnymi do tych, które można obserwować u innych mirtowatych, takich jak Feijoa. Zebrane w grona rozwijają się w kątach liści. Dobrze widoczne na tle ciemnego ulistnienia mimo niewielkich rozmiarów, zwiększają walory ozdobne tej rośliny. Jako rośliny nektarodajne są chętnie odwiedzane przez pszczoły, wspierając tym samym bioróżnorodność w ogrodzie. Ponieważ krzew jest samopylny, samozapylające się kwiaty jesienią przekształcają się w jaskraworóżowe owoce, czasami wpadające w lśniącą czerwień. Są naprawdę dekoracyjne, a ponadto można je spożywać na surowo, aby docenić ich kwaskowaty smak, lub przetwarzać na konfitury.

Mirt australijski Compacta to bardzo piękny krzew, atrakcyjny o każdej porze roku, który znajdzie swoje miejsce w ogrodach położonych w najłagodniejszych regionach atlantyckiego wybrzeża, ponieważ znosi jedynie krótkotrwałe spadki temperatury do około -5 °C. Można go również spotkać w specyficznym mikroklimacie Menton, jednak nie będzie dobrze rósł w zbyt suchych rejonach wybrzeża śródziemnomorskiego. Posadź go w formie żywopłotu razem z Griselinia littoralis 'Green Jewel' o podobnie zimozielonych, szmaragdowozielonych liściach z kremowożółtym obrzeżeniem, aby stworzyć efektowne zestawienie kolorów. Kilka egzemplarzy Photinia fraseri 'Pink Marble' pozwoli wprowadzić różowe akcenty i kremowe, pstre ulistnienie. Jeśli wolisz posadzić go na rabacie, umieść obok niego Pittosporum tenuifolium 'Purpureum', którego drobne liście w niemal czysto purpurowym kolorze stworzą wyrazisty kontrast. Kompozycję uzupełni Eucalyptus 'Baby Blue' o wyjątkowo niebieskim ulistnieniu.