Hortensja otulona Late Love

Hortensja otulona 'Late Love' znacznie różni się od znanych naszym babciom hortensji ogrodowych (macrophylla). Jej duże, zaokrąglone pąki kwiatowe przypominają pąki piwonii, a następnie rozwijają się w okazałe, płaskie i puszyste kwiatostany, niebiesko-fioletowe w środku i białe na obrzeżach. Ich barwa nie zależy od podłoża, w którym roślina rośnie. Kwiatostany rozwijają się pod koniec lata, od sierpnia do października, na oryginalnych, ciemnozielonych, marszczonych i miękkich w dotyku liściach. Bardzo mrozoodporna i niewysoka, doskonale nadaje się do małych ogrodów oraz uprawy w donicach. W przeciwieństwie do wielu hortensji toleruje gleby lekko wapienne, ale bezwzględnie wymaga cienistego stanowiska.

Hortensja otulona, czyli hortensja karłowa, należąca do rodziny hortensjowatych, pochodzi z wilgotnych, górskich lasów Japonii i Tajwanu. Wyróżnia się niewielkimi rozmiarami, a także tym, że kwitnie na pędach tegorocznych, a nie na zeszłorocznym drewnie, jak hortensja ogrodowa. Oznacza to, że nawet jeśli pędy zostaną zniszczone przez silny, a nawet późny mróz, roślina wypuści nowe pędy od podstawy, a jej kwitnienie nie ucierpi. Dorosły krzew jest mrozoodporny do około -15 °C.

'Late Love' prawdopodobnie powstała ze skrzyżowania hortensji otulonej 'Yorakü' z dziką hortensją otuloną. Ta wspaniała odmiana zachwyca wielkością kwiatostanów, które mogą osiągać 20 cm szerokości. Roślina tworzy niewielki krzew, nieco wyższy niż szerszy, o wysokości około 1,20 m i szerokości 1 m. Charakterystyczne dla tej hortensji pąki kwiatowe są kuliste i mają wielkość pąków piwonii. Wspaniałe, talerzowate kwiatostany hortensji 'Late Love' rozwijają się licznie od sierpnia do października, mniej lub bardziej wcześnie, zależnie od klimatu. Składają się z licznych drobnych, płodnych kwiatów w pąkach o niebiesko-fioletowej barwie, zebranych w centralny dysk, otoczony kilkoma znacznie większymi, białymi kwiatami języczkowatymi, osadzonymi na długich szypułkach. Liście mają piękny, ciemnozielony kolor, są pokryte licznymi krótkimi włoskami i opadają jesienią. Są owalne, mają około 8–10 cm długości i 6–8 cm szerokości, drobno ząbkowane na brzegach, silnie unerwione i pomarszczone.

Hortensja otulona 'Late Love' wymaga chłodnego otoczenia. Posadź ją w półcieniu lub w niezbyt głębokim cieniu, w miejscu osłoniętym przed zimnymi i suchymi wiatrami, w świeżej, niezbyt zbitej glebie, lekko kwaśnej, obojętnej lub nawet lekko wapiennej. Ta odmiana kwitnie wtedy, gdy inne hortensje są już prawie przekwitłe, dzięki czemu wydłuża okres kwitnienia hortensji. Posadź ją na skraju lasu, z tyłu rabaty, pod dużymi drzewami lub przy ocienionej ścianie domu. Dobrze komponuje się z paprociami, funkami, rdestami i rutewkami.