Kamelia japońska chandleri Elegans

Kamelia 'chandleri Elegans' to stara odmiana kamelii japońskiej o niezwykłej urodzie, naprawdę elegancka. Ten okazały krzew, mogący z czasem przybrać formę małego drzewa, zachwyca niezmiennie dużymi, anemonowymi kwiatami w intensywnym, głębokim różu, czasami nakrapianymi na biało w środku. Rozwijają się pod koniec zimy i na początku wiosny na elastycznych pędach, które wdzięcznie uginają się pod ich ciężarem. Odmiana ta ma gęsty, pięknie zaokrąglony i niemal płaczący pokrój, a jej obfite, ciemne i błyszczące liście zimozielone zdobią ją przez cały rok. Mrozoodporna do -15°C, kamelia ta preferuje półcień, lekkie, kwaśne gleby i wilgotny klimat. 

Kamelia 'chandleri Elegans' należy do serii angielskich odmian wyhodowanych na początku XIX wieku przez szkółkę Chandlera w londyńskiej dzielnicy Vauxhall. Są to rośliny uzyskane z wysiewu nasion kamelii japońskiej 'Anemoniflora', wyróżniającej się kwiatami typu anemonowego. Kwiaty te tworzy korona płatków otaczająca duże centrum z pręcikami przekształconymi w drobne płatki, układające się w pompon. Wszystkie kamelie należą do rodziny herbatowatych, podobnie jak herbata, Camellia sinensis.

'Chandleri Elegans' uzyskano dokładniej w 1823 roku. To krzew rosnący dość wolno, o krzaczastym, bardzo elastycznym i zaokrąglonym pokroju, niemal tak szerokim jak wysokim, a zarazem wzniesionym. Po 10 latach osiąga około 1,30 m wysokości i 90 cm szerokości. W sprzyjających warunkach uprawy może dorastać do 3,50 m wysokości i 2,50–3 m szerokości. Od lutego do maja, mniej lub bardziej wcześnie zależnie od klimatu, wytwarza liczne kwiaty anemonowe, okazałych rozmiarów,  o średnicy 8,5–10 cm. Ich środek wypełniają liczne, turbinowate petaloidy w kolorze różowoczerwonym, mniej lub bardziej nakrapiane na biało. Ten pompon znajduje się w centrum mniej lub bardziej pełnej korony, złożonej z szerokich, zaokrąglonych i regularnych płatków w tym samym głębokim, intensywnym różu. Jej liście, utrzymujące się przez cały rok, są duże i eliptyczne, mają 11 cm długości i 6,5 cm szerokości, drobno ząbkowane na brzegach, skórzaste, bardzo ciemnozielone i błyszczące na górnej stronie. Choć ten krzew jest mrozoodporny do -15°C w otwartym gruncie, jego kwitnienie może ucierpieć wskutek śniegu, lodowatego wiatru i temperatur spadających poniżej -5°C.

Kamelia japońska 'Chandleri Elegans' lubi łagodny i wilgotny klimat, najlepiej rozwija się w regionach nadmorskich, na kwaśnej, próchnicznej i dobrze przepuszczalnej glebie. Na korzystnym stanowisku, na przykład w regionach atlantyckich, znosi pełne słońce, jednak najlepiej rośnie w półcieniu, osłonięta przed palącym słońcem i silnymi wiatrami. W ogrodzie możesz posadzić ją na przykład w grupie krzewów lub małych drzew, w towarzystwie innych roślin kwasolubnych, takich jak różaneczniki,  azalie, dereń Kousa, klony japońskie czy kalmia szerokolistna. Szkoda byłoby jednak zatopić tę wyjątkowo piękną odmianę w gąszczu liści lub kwiatów. Zasługuje na eksponowane miejsce, w pobliżu wejścia do domu lub tarasu, zawsze na stanowisku nie narażonym na palące słońce.