Kamelia japońska Dainty California

Kamelia japońska 'Dainty California' to interesująca amerykańska odmiana, ceniona za bujny wzrost oraz dość wczesne, półpełne i niezwykle efektownie dwubarwne kwitnienie. Kwiaty są nieco zróżnicowane, a ich barwa zmienia się wraz z wiekiem — przed opadnięciem na ziemię stają się bardziej różowe. Korony kwiatów są często białe, prążkowane różowoczerwoną barwą, ale czasami także zaróżowione, nakrapiane lub żyłkowane ciemnym różem. Doskonale prezentują się na tle pięknych, ciemnozielonych, błyszczących liści. Kwiaty rozwijają się pod koniec zimy i na początku wiosny na silnie krzaczastym krzewie, który można uprawiać zarówno w pojemniku, jak i w ogrodzie, zawsze w półcieniu, w kwaśnej i świeżej glebie.

Kamelia japońska 'Dainty California', wyhodowana w Stanach Zjednoczonych w 1945 roku w wyniku mutacji kamelii Tricolor, należy do rodziny herbatowatych. Jest to krzew o lekko wzniesionym, krzaczastym pokroju, niemal tak samo szeroki jak wysoki, który po 10 latach osiąga około 1,50 m wysokości i 1,30 m szerokości. Docelowo osiągnie 2,50 m wysokości w dobrych warunkach uprawy. W zależności od klimatu, wcześniej lub później, od stycznia do marca–kwietnia wytwarza kwiaty o średnicy od 8 do 10 cm, półpełne, pełne uroku i bardzo nietypowe. Każdy kwiat jest mniej lub bardziej prążkowany albo nakrapiany różowoczerwoną lub średnioróżową barwą na jasnoróżowym lub białym tle. W pełni kwitnienia w sercu kwiatu pojawiają się piękne, złocistożółte pręciki. Ulistnienie, które utrzymuje się przez cały rok, tworzą duże, eliptyczne liście o długości 10 cm i szerokości od 4 do 5 cm, skórzaste, drobno ząbkowane na brzegach, ciemnozielone i błyszczące z wierzchu. Choć ten krzew jest mrozoodporny do -14 °C w otwartym gruncie, jego pąki kwiatowe mogą zostać zniszczone przez śnieg, lodowaty wiatr i temperatury niższe niż -5 °C.

Kamelia japońska 'Dainty California' preferuje dość łagodny i wilgotny klimat, a najlepiej rozwija się w regionach nadmorskich, w kwaśnej, próchnicznej i dobrze przepuszczalnej glebie. W sprzyjającym klimacie, na przykład w regionach atlantyckich, znosi słońce niepalące, ale najlepiej rośnie w półcieniu, a nawet w cieniu, osłonięta przed ostrym słońcem i silnymi wiatrami. W ogrodzie możesz posadzić ją na przykład w grupie krzewów, w towarzystwie innych roślin kwasolubnych, takich jak różaneczniki, azalie, derenie Kousa czy kalmie szerokolistnej. Szkoda byłoby jednak zagłuszyć tę wyjątkową odmianę o niepowtarzalnym uroku w gąszczu liści i kwiatów. Zasługuje na szczególne miejsce przy wejściu do domu albo w pięknej donicy na tarasie; w bardzo chłodnym klimacie przenieś ją na zimę do osłoniętego pomieszczenia.