Kamelia Williamsa Night Rider

Kamelia 'Night Rider' to hybrydowa kamelia williamsii wyróżniająca się małymi kwiatami o czerwonej barwie z czarnym odcieniem, półpełnymi, przypominającymi drogocenne kamienie. Kwitnie od końca zimy do wiosny. Dzięki zwartemu pokrojowi i umiarkowanemu wzrostowi doskonale nadaje się do małych ogrodów oraz do uprawy w doniczce. Jej zimozielone liście, początkowo purpurowe, a następnie bardzo ciemnozielone, zdobią ogród przez cały rok. Krzew najlepiej posadzić w kwaśnej, próchnicznej i dobrze przepuszczalnej glebie, w miejscu osłoniętym od zimnych wiatrów.

Należąca do rodziny herbatowatych odmiana 'Night Rider' zaliczana jest do grupy hybryd williamsii, powstałych ze skrzyżowania Camellia saluenensis i C. japonica. Jej rodzicami są 'Ruby Bells' (linia saluenensis) oraz C. japonica 'Kuro-tsubaki'. Odmiana została wyselekcjonowana w Nowej Zelandii przez Oswalda (Osa) Blumhardta i wprowadzona do uprawy na początku lat 80. XX wieku. Czasami spotyka się również ogrodniczy synonim Camellia japonica 'Night Rider'.
Krzew ma zwarty, wzniesiony do lekko rozłożystego pokrój i wolno rośnie. W otwartym gruncie w wieku 10 lat osiąga około 1,20 m wysokości i 80 cm szerokości. Docelowo dorasta do 1,50–2 m wysokości i osiąga 1,20–1,50 m szerokości; w doniczce dorasta do 1–1,20 m, zależnie od pojemności pojemnika. Jej system korzeniowy jest włóknisty i płytki, wrażliwy na zbitą i zagęszczoną glebę.
Kwiaty, półpełne, mają 4–5 cm średnicy. Ich płatki są grube i woskowe, mają ciemnoczerwoną, czarniawą barwę; złote pręciki są często zacienione na czerwono w centrum korony. Odmiana kwitnie od końca lutego do kwietnia, zależnie od stanowiska i regionu. Jej liście są zimozielone zimą: małe liście są eliptyczne, skórzaste i błyszczące, bardzo ciemnozielone; młode pędy mają kolor od brązowego do purpurowego. Mrozoodporność tej kamelii wynosi około od -15 do -18 °C w przepuszczalnej glebie, w miejscu osłoniętym od wiatru.

'Night Rider' doskonale prezentuje się w pojemniku na tarasie lub w pobliżu wejścia. Użyj dużej donicy o pojemności od 40 do 60 l, wypełnionej mieszanką podłoża kwaśnego i podłoża, podlewaj miękką wodą i ściółkuj korą sosnową. Możesz posadzić ją również na skraju lasu, gdzie jej małe, ciemne kwiaty można podziwiać na wysokości wzroku. Na rabacie z podłożem kwaśnym połącz ją z małymi zimozielonymi krzewami, takimi jak pierisy i skimie. U ich podstawy możesz posadzić paprocie lub funkię.
Aby zróżnicować terminy kwitnienia i formy kwiatów, połącz ją na przykład z Camellia × williamsii 'E.G. Waterhouse' (wiosna, różowe kwiaty pełne), Camellia japonica 'Mrs. Tingley' (koniec zimy–początek wiosny, duże kwiaty pełne w karminoworóżowym kolorze) oraz Camellia × reticulata 'Paul Sérusier' (koniec zimy–wiosna, duże kwiaty pojedyncze do półpełnych, jaskraworóżowe). W niskim żywopłocie zachowaj odległość od 1 m do 1,20 m między poszczególnymi roślinami.

W Nowej Zelandii w latach 70. i 80. XX wieku wyhodowano kilka kamelii o ciemnych kwiatach; 'Night Rider' stała się cenioną odmianą ze względu na młode, purpurowe liście. Jest poszukiwana do ozdabiania osłoniętych ogrodów w klimacie oceanicznym.