Kamelia Quintessence

Kamelia 'Quintessence' to kamelia ogrodowa, która tworzy niewielki, naturalnie niski i rozłożysty krzew, bardzo obficie kwitnący pod koniec zimy. Jej białe korony, niekiedy delikatnie muśnięte jasnoróżowym kolorem, wydzielają przepiękny piżmowy zapach. Elastyczny pokrój i powolny wzrost sprawiają, że roślina doskonale prezentuje się w donicy, z przodu rabaty lub na obrzeżu widnego zagajnika. Kamelia ogrodowa najlepiej rozwija się w chłodnym i wilgotnym klimacie, w glebie niewapiennej, próchnicznej i dobrze przepuszczalnej.

Należąca do rodziny herbatowatych odmiana 'Quintessence' powstała ze skrzyżowania Camellia japonica z Camellia lutchuensis. Została wyhodowana w Nowej Zelandii przez J. C. Lesnieda w latach 80. XX wieku. Gatunek rodzicielski C. lutchuensis, wyróżniający się intensywnym zapachem, pochodzi z wysp Loo-Choo, obecnie nazywanych Riukiu (Okinawa), położonych na południowy zachód od archipelagu japońskiego.
'Quintessence' ma pokrój rozłożysty, miejscami lekko przewisający, cienkie i elastyczne pędy oraz powolne tempo wzrostu. Dojrzały krzew osiąga od 50 cm do 1 m wysokości i od 70 cm do 1,50 m szerokości. W donicy utrzymuje wysokość od 40 do 60 cm. Liście pozostają zimozielone także zimą: są małe lub średniej wielkości, owalne, skórzaste, ciemnozielone i błyszczące. Półpełne kwiaty są niewielkie (3–4 cm średnicy), białe do kremowych, z różowawą obwódką, i rozwijają się od lutego do kwietnia. W centrum koron dobrze widoczne słomkowożółte pręciki wydzielają wyraźny piżmowy zapach. Obserwowana mrozoodporność tej odmiany wynosi zazwyczaj od -12 do -14 °C.

Posadź tę kameliię 'Quintessence' na pierwszym planie rabaty z podłożem kwaśnym, jako roślinę okrywową pod klonami japońskimi lub magnoliami zrzucającymi liście, przy murku albo w dużej donicy na lekko ocienionym tarasie. Jej elastyczne pędy pięknie przewieszają się w cienistym ogrodzie skalnym. Połącz ją z krzewami zimozielonymi, które podkreślą urodę jej białych kwiatów: Leucothoe keiskei 'Burning Love' o młodych purpurowych liściach, Sarcoccoca hookeriana humilis o pachnących zimowych kwiatach oraz Nandina 'Blush Pink' o kolorowych liściach utrzymujących się przez cały rok. Zestaw ją z innymi zwartymi i pachnącymi odmianami, takimi jak kamelie ogrodowe 'Fairy Blush' lub 'Cinnamon Cindy'. W donicy zastosuj podłoże dla roślin kwasolubnych i regularnie podlewaj miękką wodą.

Nazwa Camellia została nadana roślinie w 1735 roku przez szwedzkiego przyrodnika Carla von Linnégo na cześć Georga Josefa Kamela, którego nazwisko zlatynizowano jako „Camellus”. Był on aptekarzem pracującym dla jezuitów na Filipinach pod koniec XVII wieku. Do Europy Camellia trafiła dopiero w 1792 roku.